Hacia el norte hasta Mount Robson

Cuando llegues a Vancouver—en coche, en avión o en barco—te sorprenderá al instante el paisaje natural. Claro, las impresionantes torres de cristal de la ciudad reflejan el verde del bosque y el azul del mar. Sí, Vancouver es el hogar de talentosos chefs con estrellas Michelin cuyos ingredientes provienen de lugares justo más allá de tu mesa.

Y es cierto que aquí hay una cultura indígena vibrante y con mucha historia que prospera junto a culturas de todo el mundo. Pero la verdadera magia de esta espectacular ciudad en la costa oeste de Canadá radica en el hecho de que puedes sumergirte en la naturaleza en cuestión de minutos y con poco esfuerzo.

El festín visual continúa mientras recorres la Sea-to-Sky Highway, ampliamente considerada una de las carreteras más pintorescas del mundo. Los pasajeros estarán pegados a la ventana, gracias a las vistas que incluyen la Howe Sound Biosphere Region, designada por la UNESCO, con sus vistas siempre cambiantes de las islas e islotes que descansan en este pintoresco fiordo.

Llega a Squamish, conocida como la Capital de la Recreación al Aire Libre de Canadá, y continúa hacia el norte mientras el paisaje cambia del océano a la zona alpina. Aprovecha los miradores a la orilla de la carretera que ofrecen vistas espectaculares de BC, incluyendo glaciares enormes y picos de montañas lejanos, y busca cascadas a medida que te acercas a Whistler, hogar del resort de montaña más importante de Norteamérica.

Whistler es una joya para las cuatro estaciones donde puedes disfrutar de casi cualquier actividad al aire libre. ¿Hacer tirolesa por el dosel del bosque? ¿Buscar osos con un guía experimentado? ¿Pasear alrededor de un lago alpino? Whistler lo tiene todo, y mucho, mucho más.

Los picos alpinos y los bosques continúan al norte de Whistler mientras te abres paso más allá de Pemberton a través de las escarpadas Coast Mountains, bordeando lagos y ríos caudalosos a medida que avanzas.

Observa el paisaje mientras el exuberante bosque lluvioso da paso a la artemisa más seca y a los escarpados acantilados. (Consejo: La caminata hasta el mirador sobre el lago turquesa Seton Lake vale mucho la pena). Continúa hasta Lillooet, una comunidad ubicada a orillas del imponente río Fraser que está impregnada de las tradiciones, la cultura y las experiencias de los pueblos St’át’imc.

Más allá de Lillooet, el terreno se transforma en un paisaje de cañones, incluyendo el Marble Canyon Park con sus acantilados de piedra caliza y lagos cristalinos, perfectos para remar.

A medida que avanzas hacia el este por la Highway 1, los picos de las Coast Mountains y las escarpadas paredes del cañón a lo largo del río Fraser dan paso a un paisaje ondulado y desértico de artemisa y formaciones rocosas tipo hoodoo.

Los tonos ricos y la paleta de colores más suaves ofrecen un tipo diferente de drama mientras te diriges a donde los ríos North y South Thompson se encuentran para formar el Kamloops Lake.

Al norte de Kamloops, la Highway 5 (también conocida como la Yellowhead Highway) sigue las curvas y giros del río North Thompson, pasando por paisajes de ranchos ondulados hacia el Wells Gray Provincial Park, uno de los parques provinciales más grandes y diversos de BC.

Clearwater es conocida como la puerta de entrada a Wells Gray. Piensa en grande al planificar tus actividades aquí y tómate mucho tiempo. Las características topográficas que definen el parque incluyen cascadas y manantiales minerales, lechos de lava y volcanes extintos.

Justo cuando crees que el paisaje ya no puede sorprenderte más, dirige tu auto hacia Mount Robson, el pico más alto de las Montañas Rocosas canadienses.

El segundo parque provincial establecido en BC, Mount Robson forma parte de los Parques de las Montañas Rocosas Canadienses de la UNESCO, reconocidos por su excepcional belleza natural. Estos parques son una verdadera maravilla.

Quizás el lugar más popular para admirar las vistas del pico es el asombrosamente azul lago Berg, alimentado por glaciares. Accede al lago a través de una ruta de senderismo de varios días por el interior, pasando por cascadas y lagos alpinos. Un tip: Las reservaciones para este viaje imperdible se agotan rápido, así que querrás reservar con mucha antelación. (Consulta con el Centro de Visitantes local antes de planear tu viaje, ya que el sendero Berg Lake Trail está actualmente inaccesible mientras se realizan trabajos de reparación.)

Cuando llegues al final de tu viaje, lo más probable es que te encuentres planeando tu regreso a BC. Después de todo, en un lugar tan grande —con 10 cadenas montañosas, más de 25,000 km de costa y el 25% del bosque lluvioso templado del mundo— apenas habrás arañado la superficie.

Imagen de encabezado: Cataratas Emperor en el Parque Provincial Mount Robson | Brayden Hall