Rainforest to Rockies: El Valle del Columbia

Esta aventura a través de valles montañosos se desarrolla en la dirección que elijas. Comienza (o termina) este viaje por carretera en Vancouver, donde las montañas de la North Shore de la ciudad dominan los senderos frente al mar y el bosque lluvioso de Stanley Park, la concurrida zona portuaria de Burrard Inlet y una ciudad culturalmente vibrante. Desde Vancouver, viaja hacia el este por la Trans-Canada Highway 1. Las experiencias urbanas dan paso a las tierras de cultivo del Fraser Valley con sus tulipanes, girasoles y bayas. En Hope, en la confluencia de los ríos Fraser y Coquihalla, las vistas de los acantilados, las tallas de madera con motosierra y los caballetes ferroviarios deleitarán a los fotógrafos.

Sé testigo de cómo se transforma el paisaje de la zona mientras viajas hacia el sureste por la Crowsnest Highway 3. En las Cascade Mountains, osos grizzly y alces pasean entre docenas de variedades de flores silvestres.

El valle de Similkameen es una parte especial de la provincia, conocida por su microclima único, una amplia gama de productores de frutas y verduras y su compromiso con la agricultura orgánica. Disfruta de las bodegas locales, los abundantes huertos y los puestos de fruta, mientras que el terreno montañoso y accidentado contrasta con el fértil fondo del valle. A lo largo de la Crowsnest Highway 3, explora el Kettle Valley Trail con sus impresionantes cañones, puentes y vistas al río.

Al llegar a Osoyoos, a orillas del lago, se despliega el ecosistema desértico semiárido de Canadá. Esta zona cálida, seca y soleada es el hogar de búhos llaneros y borregos cimarrones. En el Centro Cultural del Desierto Nk’Mip, explora la ecología y aprende sobre las costumbres y experiencias del pueblo Syilx de la Nación Okanagan.

Más allá de los deportes de montaña habituales y la exploración del interior, ve a pescar al norte de Creston en el lago Kootenay, descubre las bodegas del valle de Creston y haz ciclismo eléctrico en Kimberley.

Explora los impresionantes picos de las montañas entre Cranbrook y Golden a lo largo de la Carretera 93. En el pueblo de Canal Flats, has entrado al Valle del Columbia, ubicado entre las montañas Purcell y las Rocallosas Canadienses, rodeando el río Columbia.

Disfruta de vistas excepcionales del paisaje, sal a vivir aventuras de senderismo, ciclismo o campamento, y combina los panoramas de las Canadian Rockies con pura relajación en el Fairmont Hot Springs Resort y las Radium Hot Springs, dos imanes de la Hot Springs Circle Route.

El Valle del Columbia ofrece muchas oportunidades para detenerse y empaparse del paisaje de las Rocallosas Canadienses. El Parque Nacional Kootenay —parte del Sitio del Patrimonio Mundial de los Parques de las Montañas Rocosas Canadienses de la UNESCO— muestra la diversidad de la naturaleza. Piscinas de color ocre resaltan el sendero Paint Pots, mientras que una caminata por Marble Canyon atraviesa aguas azul hielo en un desfiladero de piedra caliza. Sinclair Pass y Vermilion Pass —alcanzando elevaciones de casi 1,500 m cada uno— ofrecen vistas de algunas de las montañas más impresionantes de Canadá.

Dirígete al norte por la Highway 95 hasta el pueblo de Golden, donde la cultura de montaña reina. Abundan los senderos, y los puentes colgantes Golden Skybridge ofrecen vistas increíbles y emociones fuertes. Un paseo en telecabina en Kicking Horse Mountain Resort te llevará a las nubes para experimentar panoramas de 360 grados y una experiencia gastronómica de altura.

En esta parte de las Canadian Rockies, picos nevados cubren enormes macizos montañosos. A lo largo de los 80 km del Kicking Horse River, imponentes acantilados en el Kicking Horse Canyon flanquean las expediciones de rafting y kayak en aguas bravas.

Hay más naturaleza virgen para inspirarte en el Parque Nacional Yoho, reconocido por la UNESCO. Rema en canoa por el Lago Esmeralda, siente el rocío en tu cara en las Cataratas Takakkaw de 373 m y observa fósiles de 500 millones de años en una caminata guiada a la Burgess Shale. Mantente atento a cerca de 60 especies de mamíferos, incluyendo alces y osos negros.

Cerca de la comunidad de Field, en el camino a Emerald Lake, el Natural Bridge —un arco de piedra caliza toscamente tallado sobre el Kicking Horse River— ofrece la oportunidad perfecta para una foto y para reflexionar sobre tu viaje por la Rainforest to Rockies. Desde aquí, sigue la Trans-Canada Highway 1 de regreso al oeste hacia Vancouver para disfrutar de las vistas que te perdiste la primera vez.

Nota importante: Recuerda verificar la información de acceso y ten en cuenta qué áreas del parque requieren reserva anticipada o tienen otras condiciones únicas.