La Ruta Circular Signature

Bienvenido a una ciudad rodeada de naturaleza impresionante. En Vancouver, las torres de cristal reflejan el océano Pacífico de color verde-azul. El accesible y pintoresco Seawall de la ciudad rodea el exuberante bosque lluvioso de Stanley Park, enmarcado por las montañas de la North Shore de Vancouver.

Viajando hacia el norte por la Sea-to-Sky Highway 99, las vistas incluyen los impresionantes panoramas de océano y montaña de Howe Sound—una biosfera designada por la UNESCO—y sus pequeñas islas.

En el pueblo de montaña de Whistler, el viaje en la Góndola PEAK 2 PEAK de 4.4 km, entre las montañas Whistler y Blackcomb, ofrece vistas impresionantes de valles profundos, bordeados de abetos y píceas. Más allá de Pemberton y yendo hacia el noreste, verás el lago Lillooet, de color jade, la comunidad de Lillooet, cañones profundos y ríos caudalosos.

Desde Cache Creek, los colores cambian drásticamente de nuevo a colinas doradas y onduladas, y cañones de color canela y cobre a lo largo del río Thompson, mientras la Carretera 1 te lleva a la deportiva Kamloops. Es una base excelente para hacer senderismo, ciclismo y explorar experiencias culturales bajo cielos soleados, o puedes partir de aquí para explorar la región de BC conocida como Cariboo.

Esta etapa promete aventuras al aire libre como senderismo, actividades acuáticas y observación de cascadas. Viajando hacia el norte, rumbo a las Rocosas canadienses, llegarás a Clearwater, la puerta de entrada al Parque Provincial Wells Gray.

Cubierto de bosques lluviosos templados del interior, el parque de 5,145 km² incluye las Cataratas Helmcken, donde el agua cae en picada 141 m desde una meseta volcánica. Manantiales minerales y lechos de lava añaden un rico interés geológico.

Abundan las sorpresas de vida silvestre, desde osos hasta borregos cimarrones, mientras viajas hacia el este, rumbo a Mount Robson. De aspecto rústico y piramidal, el pico más alto de las Rocosas canadienses (3,954 m) es llamado Yexyexéscen (“roca rayada”) por el pueblo Secwécpemc.

Los senderos del Parque Provincial Mount Robson, desde praderas alpinas hasta el Valle de las Mil Cascadas, ofrecen vistas inolvidables. A lo largo del Sendero Kinney Lake, te esperan antiguos cedros amarillos y aguas alimentadas por glaciares. (Asegúrate de consultar con el Centro de Visitantes local sobre las opciones de acceso y de reservar campamentos con anticipación, y ten en cuenta que el Sendero Berg Lake del parque está actualmente inaccesible debido a trabajos de reparación).

La Carretera 16 te lleva a una nueva provincia, Alberta, y a su Parque Nacional Jasper, con el impresionante Cañón Maligne a solo 15 minutos de la ciudad de Jasper. Antes de continuar tu viaje a Jasper, por favor, visita la página "Know Before You Go" de Travel Alberta y Parks Canada para obtener la información más reciente sobre las condiciones climáticas, cierres de carreteras y cualquier aviso de viaje potencial que te ayude a planificar tu recorrido.

Paisajes impresionantes definen el viaje por la Icefields Parkway hacia el sur por la Carretera 93 de Alberta. El colosal Glaciar Athabasca y los lagos Peyto y Bow, de color turquesa, te abrumarán los sentidos, y hay muchos miradores fotogénicos.

Gira hacia el oeste desde Lake Louise hacia el Parque Nacional Yoho, reconocido por la UNESCO, que cuenta con casi 30 picos de más de 3,000 m de altura. Contempla las Cataratas Takakkaw, de 373 m y múltiples caídas, o rema en canoa por el acertadamente llamado Emerald Lake. Sumérgete en el pasado y descubre fósiles de 500 millones de años en una caminata guiada por Burgess Shale en los lechos de trilobites de Mount Stephen y Walcott Quarry.

Regresa por la Carretera 1 a la vida moderna de montaña en Golden y disfruta de una cerveza artesanal local o atrévete a cruzar los puentes colgantes del Golden Skybridge.

Te esperan experiencias revitalizantes y relajantes a lo largo de la Fosa de las Montañas Rocosas por las Carreteras 95 y 93/95.

En el Parque Nacional Kootenay, relájate en las aguas minerales a 37℃ del Radium Hot Springs Resort. Y si las aguas termales te parecen la forma perfecta de relajarte en tus vacaciones, hay muchas donde sumergirte. Toma la Ruta Circular de Aguas Termales, que incluye Fairmont Hot Springs Resort, Canyon Hot Springs, Halcyon Hot Springs Resort, Nakusp Hot Springs y Ainsworth Hot Springs Resort.

Los amantes de la ornitología atesoran los protegidos Columbia Valley Wetlands de 17,000 hectáreas, hogar de más de 260 especies de aves que viven entre las montañas Rocky y Purcell. En Mount Assiniboine Provincial Park puedes caminar por prados pastorales con anémonas occidentales y flores de pincel rojo.

Este terreno accidentado de East Kootenays se transforma en colinas onduladas, lagos y tierras de cultivo en el valle de Columbia a través de Invermere y Fairmont Hot Springs. Una lista inagotable de aventuras al aire libre te espera al entrar en los pueblos mineros y ferroviarios de Kimberley y Cranbrook.

Naturaleza y cultura se entrelazan en este tramo final. Conoce el St. Eugene Golf, Resort & Casino de Cranbrook, de propiedad y operación indígena, con un campo de golf de campeonato, restaurantes y el Ktunaxa Interpretive Centre, que celebra y comparte la resiliencia, cultura, historia y experiencias de la Nación Ktunaxa.

Moviéndote hacia el oeste por la Crowsnest Highway 3 desde Cranbrook, admira las montañas Purcell, Selkirk y Monashee, densamente boscosas, y atraviesa el Kootenay Pass, el paso de montaña más alto de BC, entre Creston y Salmo. El ecosistema alpino se transforma mágicamente en arbustos de antílope, azulejos occidentales y salamandras tigre en el desierto semiárido de Okanagan y el pueblo de Osoyoos. A través de Keremeos y el Similkameen Valley, disfruta de fruta recién cosechada y bodegas de producción limitada. Más al oeste, te esperan la observación de cielos oscuros y el campamento en el E.C. Manning Provincial Park.

En Hope, donde se unen los ríos Fraser y Coquihalla, explora senderos a lo largo de ríos caudalosos y esculturas de madera hechas con motosierra antes de seguir la Highway 1 de regreso a Vancouver, llevando contigo más recuerdos y aventuras de los que puedes compartir en una sola vez.

Imagen de encabezado: Mount Robson Provincial Park | Megan McLellan