De Vancouver, BC, a Seattle, WA: Ve al oeste en auto y ferry

Comienza tu aventura binacional en Vancouver, donde los paisajes de bosque lluvioso y océano se mezclan con menús multiculturales, culturas ricas y actividades al aire libre. Puedes alquilar una bicicleta y recorrer los 10 km (6 mi) del Stanley Park Seawall o unirte a Talasay Tours para una caminata interpretativa por el bosque con guías indígenas. A lo lejos, las North Shore Mountains se elevan, invitando a los aventureros a senderos para todo clima y vistas naturales a solo 20 minutos del centro de la ciudad. (Consejo: Pon a prueba tu resistencia en el Grouse Grind de la North Shore, también conocido como el "Stairmaster de la Madre Naturaleza", un sendero de 2.5 km/1.5 mi que sube por la ladera de Grouse Mountain.)

En la Ciudad de Cristal, abundan los restaurantes con estrellas MICHELIN, que sirven de todo, desde platillos selectos hasta fideos hechos a mano, y las experiencias culturales son igual de satisfactorias, gracias a grandes atractivos como la Vancouver Art Gallery, la Bill Reid Gallery of Northwest Coast Art y el Museum of Anthropology.

Para la siguiente parada de tu aventura, dirígete al sur por la autopista 99 hasta la terminal de BC Ferries en Tsawwassen y viaja a Swartz Bay (un viaje en ferry de una hora y media), donde te dirigirás al centro de Victoria.

La capital de la Columbia Británica se asienta cómodamente entre los bosques lluviosos de la isla de Vancouver y el mar de Salish, una belleza majestuosa que combina jardines y aventuras oceánicas con menús de la granja a la mesa y vinos locales, cervecerías artesanales y licores. El Inner Harbour es un buen punto de partida; aquí, visita el Royal BC Museum para aprender sobre la historia natural y humana de la provincia, incluyendo las culturas indígenas, pasea por barrios históricos, como Old Town y Chinatown, o apúntate a un tour de comida y bebida, como los tours Off the Eaten Track, los tours en bicicleta Pedaler o los Victoria Food Tours.

Si el clima es bueno, únete a uno de los muchos tours guiados de Victoria u opta por un eco-tour frente a la costa sur de la isla de Vancouver para ver la vida marina en su hábitat natural. De vuelta en tierra, visita un sitio histórico nacional como The Butchart Gardens, que florece con plantas exóticas y espectaculares jardines temáticos (un tip: quédate para el té de la tarde), o el Castillo Craigdarroch, una mansión construida por el barón del carbón Robert Dunsmuir durante el reinado de la Reina Victoria. Antes de acurrucarte en un hotel boutique (el Fairmont Empress es uno de los favoritos), busca uno de los muchos bares de cerveza artesanal locales y brinda por la designación de la ciudad como la Capital de la Cerveza Artesanal de Canadá.

Desde Victoria, entra a EE. UU. a través de un cruce de 90 minutos en la Black Ball Ferry Line hasta Port Angeles en el estado de Washington.

Ubicado entre las montañas y la costa, Port Angeles se encuentra justo a las afueras del Olympic National Park, un paraíso para los excursionistas con bosque lluvioso y exuberantes árboles de hoja perenne cubiertos de musgo. Tendrás muchas opciones en este punto clave de la Península Olímpica, con kayak y paddleboarding en Lake Crescent y mucha cultura en la ciudad.

Explora una red de túneles subterráneos y antiguas fachadas mientras te sumerges en la historia de este pueblo portuario en un Underground Heritage Tour. Más historia te espera en el Elwha Klallam Museum at the Carnegie, donde puedes aprender sobre la cultura contemporánea de los primeros residentes de la zona, la tribu Lower Elwha Klallam. Recompensa los descubrimientos de tu día con tacos de pescado, pasteles de cangrejo o una jugosa hamburguesa en Next Door Gastropub.

Al este de Port Angeles y a unas dos horas de Seattle, el encantador Port Townsend alberga arquitectura victoriana, una vibrante escena gastronómica y fácil acceso al popular Fort Worden Historical State Park, ubicado en Admiralty Inlet. Pasea por las playas y bosques del parque y asegúrate de visitar las baterías históricas y el faro.

Camina o anda en bicicleta por el čičməhán Trail—desarrollado con la tribu Jamestown S’Klallam para compartir las historias de los pueblos indígenas de la zona—o elige entre un recorrido arquitectónico autoguiado o un recorrido histórico guiado con la Jefferson County Historical Society. La cocina contemporánea del Pacífico Noroeste en Finistère promete un final ganador, mientras que la idílica Finnriver Farm & Cidery en el cercano Chimacum exhibe sidras hechas con manzanas cultivadas en la finca. En esta última, pasea por el huerto y los jardines o busca un lugar en las mesas de pícnic para disfrutar de música en vivo.

Desde aquí, Washington State Ferries te lleva a Coupeville en Whidbey Island, un cruce de 36 minutos. Si visitas en verano, asegúrate de hacer reservaciones de vehículos con mucha antelación, ya que el espacio sin reserva es limitado.

La isla más grande de Washington, Whidbey Island, alberga parques estatales, playas panorámicas y encantadores pueblos pequeños. Aquí, las caminatas y los paseos guiados en kayak en Deception Pass State Park, en el extremo norte de la isla, prometen menos multitudes a mitad de semana. Recompensa tus esfuerzos con una bola de helado en el histórico Coupeville, vinos selectos en una de las muchas bodegas locales de la isla, o menús de degustación con productos frescos de granja en Orchard Kitchen, donde las comidas se sirven en la barra del chef o dentro de un granero histórico. Al sur de Coupeville, el pueblo de Langley ofrece boutiques, restaurantes y opciones de alojamiento adicionales.

Desde el extremo sur de Whidbey, toma el ferry Clinton-Mukilteo durante 20 minutos hasta tierra firme, luego conduce hacia el sur para tomar otro ferry de 20 minutos desde Edmonds hasta Kingston en la península de Kitsap. No se necesitan reservaciones para estos cruces, pero planea llegar antes de la hora de salida deseada.

Poulsbo, conocida como “Pequeña Noruega”, se encuentra en el corazón de la Península de Kitsap. Una pequeña ciudad con una gran historia noruega, este lugar ofrece un bonito paseo marítimo y un centro lleno de tiendas, cafeterías y galerías de arte de propiedad local.

Visita el Poulsbo Maritime Museum y el Poulsbo Heritage Museum para conocer la historia y cultura de las áreas circundantes, haz senderismo por el Fish Park, o sal a remar con la ayuda de Olympic Outdoor Center Poulsbo Rentals. (En verano, haz un tour guiado nocturno por el Hood Canal para presenciar un vívido espectáculo de bioluminiscencia.) Satisface tu apetito con una buena ración de mariscos en The Loft, y no olvides abastecerte de delicias escandinavas en Sluy’s Bakery (la trenza de cardamomo y el bundough de manzana y nuez son excepcionales).

Arte ecléctico, boutiques, restaurantes, historia japonesa-americana y mucho más definen la isla Bainbridge. En el encantador centro de Winslow, tómate un café con leche en Pegasus Coffee o almuerza en el restaurante vietnamita Ba | Sa. Recorre los espectaculares jardines de la Bloedel Reserve o haz senderismo por el Grand Forest antes de tomarte una selfie con Pia the Peacekeeper, el querido troll de la isla creado por el artista Thomas Dambo, de Copenhague. Termina tu visita en el interior con un paseo por el Bainbridge Island Museum of Art.

Brinda por las aventuras del día en Bainbridge Organic Distillers con whisky, ginebra y vodka elaborados de forma sostenible, o cena en Café Hitchcock para disfrutar de menús de temporada inspirados en ingredientes cultivados en la isla y en granjas cercanas.

Desde Bainbridge, navega a Seattle en 35 minutos a través de Washington State Ferries.

Termina tu aventura en la ciudad más grande de Washington y su vibrante centro urbano, donde encontrarás muchas aventuras al aire libre, una próspera escena artística, una rica cultura del café y restaurantes de primera categoría. Date una vuelta por Pike Place Market, el mercado de agricultores más antiguo del país que ha estado en funcionamiento continuo. Hoy en día, cientos de creadores y artesanos comparten espacio con puestos de productos frescos y restaurantes (dirígete a Lowell's para almorzar con vistas privilegiadas al paseo marítimo).

Para vistas del horizonte, pasea o anda en bici por los restos de Gasworks Park, una antigua planta de gasificación a lo largo de South Lake Union, o dirígete a la plataforma de observación de la icónica Space Needle. Una vez allí, entra al lado para echar un vistazo a las coloridas exhibiciones de Chihuly Garden and Glass.

Comer no es menos aventurero en la Ciudad Esmeralda, donde los mariscos locales y una fogata al aire libre te invitan a Westward, la autenticidad está en el menú en el Chinatown-International District, y los cócteles en el jardín de la azotea de Fremont Mischief te animarán el espíritu.