Grandes cumbres, pueblos pequeños: siente la calidez de la cultura de montaña

También conocido como Invermere-on-the-Lake, Invermere está situado en el corazón del valle del río Columbia, a orillas del lago Windermere, que se transforma en una pista de patinaje sobre hielo de 34 km (21 mi) en invierno. Ubicado entre las Montañas Rocosas al este y las montañas Purcell al oeste, el pueblo es el punto de partida ideal para practicar remo, rafting en rápidos y disfrutar de días tranquilos de playa. Sigue los rastros de los antiguos exploradores con Columbia River Paddle o busca aves acuáticas en el delta del río. Con 11 campos de golf de campeonato muy cerca y caminatas únicas como el sendero Hoodoo, te sobrarán vistas espectaculares del valle. En el centro, visita galerías de arte y boutiques coloridas, o prueba algo rico en los restaurantes locales.

Un pueblo minero histórico en las montañas, Kimberley tiene un diseño pintoresco de estilo bávaro. Recorre The Platzl, una calle peatonal en el centro con más de 50 tiendas y restaurantes locales. Aquí encontrarás el reloj de cuco independiente más grande del mundo, donde la mascota del pueblo, Happy Hans, sale a cantar a tirolesa. Anímate a recorrer los senderos del Parque Natural Kimberley a pie o en bicicleta, o visita el Kimberley Underground Mining Railway para disfrutar de recorridos, exposiciones y demostraciones.

Quizá te sorprenda saber que este pueblo de montaña es conocido por su vino. Ubicado entre las cordilleras Purcell y Selkirk, cerca de la frontera con Estados Unidos, el Creston Valley es un rincón agrícola frondoso en medio de un terreno montañoso agreste. Aquí, a lo largo de la pintoresca autopista 3, encontrarás dos cervecerías, tres sidrerías, una destilería y cuatro bodegas, incluida Skimmerhorn Winery & Vineyard. Disfruta de nueve áreas de degustación en el evento anual Hop to Vine Hustle, una carrera que culmina con catas de cerveza artesanal y una fiesta. La naturaleza nunca está lejos en Creston. Uno de los favoritos del pueblo es el Ka Papa Cedars Trail, una ruta de baja altitud de 1.7 km (1 mi) que serpentea entre árboles centenarios. En el idioma ktunaxa, Ka Papa significa «mi abuelo», un nombre que refleja un profundo respeto por estos gigantes imponentes.

La vida gira en torno al río en Castlegar, un pueblo situado en la confluencia de los ríos Columbia y Kootenay, en las montañas Selkirk. Durante los meses más cálidos, este lugar es un paraíso para la pesca, las caminatas alpinas y el ciclismo. Los amantes de la escalada en roca y el búlder también encontrarán su espacio en los paredones y formaciones rocosas a las afueras del pueblo. Y con tres lagos muy cerca, el surf de remo (paddle surf) y el kayac tampoco pueden faltar en tu itinerario. Recorre las calles históricas de Castlegar y haz el recorrido autoguiado del SculptureWalk para descubrir por qué se conoce a este pueblo como la capital de la escultura de Canadá. El Doukhobor Discovery Centre alberga más de 1600 objetos y exposiciones que cuentan la historia de los colonos que ayudaron a dar forma a la identidad del pueblo.

Situado a orillas del lago Upper Arrow, el pintoresco pueblo de Nakusp fue en su día un animado puerto de vapores durante su época minera. Hoy en día, es un refugio perfecto todo el año para disfrutar de aguas termales naturales y un punto clave para el heliesquí y las motos de nieve en invierno. Quédate, come y sumérgete en el elegante Halcyon Hot Springs Resort & Spa con vistas al lago. Nakusp Hot Springs, Chalets & Campground tiene un ambiente comunitario rústico, mientras que Halfway River Hot Springs se encuentra en plena naturaleza remota. En el centro de Nakusp, siente el ambiente local en cafeterías independientes y pasea por el sendero junto al lago para conocer el pasado del pueblo. Pasa una noche o dos en el histórico Leland Hotel and Restaurant, el hotel en funcionamiento más antiguo de la Columbia Británica.  

Nakusp forma parte de una cadena de unas 20 comunidades enclavadas en los lagos Arrow y el valle de Slocan, entre las montañas Selkirk y Monashee, a medio camino entre Revelstoke y Nelson. Si conduces hacia el sur en dirección a New Denver y Silverton, podrás visitar el Nikkei Internment Memorial Centre, un homenaje a los canadienses de origen japonés que fueron internados aquí por la fuerza durante la Segunda Guerra Mundial. Por su parte, el histórico pueblo fantasma de Sandon te ofrece una ventana al pasado minero de la región.