Un grupo caminando por la cima de una montaña en Columbia Británica, Canadá

Vive Birthplace of Adventure

Aventuras de montaña que hacen vibrar el corazón y calman el alma.

En este rincón del sureste de la Columbia Británica, un paisaje poderoso determina la forma en que la gente se mueve por la tierra y vive el día a día.

Con picos imponentes, valles profundos, ríos salvajes que esculpen el terreno y un legado de exploración desde los pioneros de las primeras naciones hasta los exploradores que abrieron las fronteras alpinas, éste es un lugar donde la naturaleza inspira respeto, las comunidades están unidas y la aventura es profunda.

Desde enérgicos pueblos de montaña hasta enclaves artísticos y centros de recursos, la gente de aquí comparte una profunda relación con el aire libre que sigue evolucionando. La aventura pasa fácilmente de la carrera al corazón al descanso, en el agua, en la montaña o en aguas termales, a menudo en la misma tarde. Por algo se conoce a este lugar como la Birthplace of Adventure.

Tres amigos practican heli-senderismo en los Bugaboos durante un viaje guiado con CMH Bugaboos.

Picos, parques y valles

Las montañas Purcells, Selkirks, Monashees y las Rocosas canadienses se elevan en oleadas, rodeando ríos glaciares, bosques de cedros centenarios, cañones ancestrales, cuatro parques nacionales y más de 60 provinciales. Abundan animales como ciervos, alces, osos, borregos cimarrones, águilas y truchas. Enclavadas en las montañas, las fuentes termales naturales invitan también a hacer una pausa y relajarse en aguas curativas.

Aquí, la tierra, el agua y las criaturas forman parte de un sistema vivo. A finales del verano, la carrera del salmón en los ríos Columbia y Kootenay ofrece una rara oportunidad de ver este ciclo en acción, ya que nutre todo lo que le rodea.

Al oeste, el Parque Nacional del Monte Revelstoke protege praderas alpinas y bosques milenarios, mientras que el Parque Nacional de los Glaciares salvaguarda uno de los pocos bosques pluviales templados del interior del mundo. Más al este, los parques canadienses de las Montañas Rocosas,reconocidos por la UNESCO y queincluyen los parques nacionales de Kootenay y Yoho, conservan espectaculares campos de hielo, el lago Emerald, el lago O'Hara y las cataratas Takakkaw, así como los yacimientos fósiles de importancia mundial del esquisto de Burgess. Las vistas duran todo el año, pero en otoño, los alerces se vuelven dorados (sobre todo en el Parque Nacional de Kootenay, pero también en Kimberley y Cranbrook), añadiendo un fugaz resplandor de color antes del invierno.

El acceso alpino continúa en Revelstoke Mountain Resort, Panorama Mountain Resort y RED Mountain Resort. En el Parque Nacional del Monte Revelstoke, la Meadows-in-the-Sky Parkway le acerca a la cumbre, con senderos que conducen a prados subalpinos, poco frecuentes en Canadá. En el Parque Nacional de los Glaciares, los senderos le llevarán a la alta montaña. Cerca de Golden, la telecabina de Kicking Horse Mountain Resort ofrece vistas panorámicas y uno de los restaurantes situados a mayor altitud de Norteamérica.

Tres amigos disfrutan de un paseo en bicicleta por el centro de Revelstoke mientras los lugareños comen algo en el patio de The Taco Club.

Cultura de montaña

En el hogar de la Nación Ktunaxa, la Nación Secwépemc y la Nación Métis, las ciudades de montaña de la zona bullen de creatividad y de la energía que emana de estar al aire libre.

La cultura refleja el paisaje exterior y el fuerte sentido de comunidad interior. Cerca de Cranbrook, St. Eugene Golf Resort & Casino se erige como un poderoso reclamo. La nación Ktunaxa lo ha transformado en centro turístico, lugar de reunión y sede del Centro de Interpretación Ktunaxa.

En ciudades como Kimberley, Nelson, Rossland, Revelstoke o Fernie, encontrará galerías de arte, estudios únicos, museos, locales de música en directo, edificios históricos y festivales acogedores y con los pies en la tierra.

Participa en experiencias guiadas organizadas por la Sociedad Cultural Ktunaxa o asiste a eventos como Bringing the Salmon Home en Columbia Valley, Tobacco Plains/ Yaq̓it ʔa·knuqⱡi ‘it Border Walk en Fernie y la Caminata por la Verdad y la Reconciliación en Cranbrook, oportunidades para escuchar, reflexionar y conectar con el lugar. Los refugios alejados de todo, como Raven’s Nest Resort and Campground, también ofrecen algo más que salidas al aire libre: la cultura se manifiesta a través de comidas compartidas, aprendizaje basado en el lugar y momentos de tranquilidad.

Dos amigos descienden en bicicleta el Monte 7, el punto neurálgico del descenso en bicicleta de Golden.

Inmersos en la aventura

Desde las legendarias pistas de Rossland -ampliamente conocida como la Capital Canadiense de la Bicicleta de Montaña- hasta los parques de descenso de Revelstoke, Fernie, Red Mountain y Golden, esta región es un paraíso para los ciclistas que buscan la fluidez sin aglomeraciones. Las pistas serpentean por bosques, alpes y valles, mientras que una variedad de senderos sobre raíles ofrecen una forma más relajada y panorámica de rodar.

Venga también por las cascadas: estrepitosas, atronadoras e inolvidables. La excursión a las cataratas de Takakkaw, en el Parque Nacional de Yoho, es una de las más gratificantes de Columbia Británica, sobre todo cuando los colores otoñales enmarcan la niebla. Remar por los humedales de Columbia, uno de los mayores ecosistemas de humedales intactos de Norteamérica, es otra forma tranquila de viajar.

Si busca una dosis de adrenalina, descienda en balsa el río Kicking Horse, alimentado por glaciares, suba al puente colgante Golden Skybridge, que bate récords, o pruebe el heli-rafting, la tirolina o la escalada en roca. Son lugares inhóspitos, espectaculares pero desafiantes, por lo que conviene viajar con guías locales y conocer las condiciones. Y con parapente adaptado, senderos accesibles y programas de ciclismo inclusivo en lugares como Nakusp y Revelstoke, hay formas de que todo el mundo sienta la energía de la tierra.

Viaje con cuidado

El valle del Columbia, Selkirks, Purcells y las Rocosas están llenos de aventuras, con grandes vistas y grandes recompensas. Pero también son auténticas zonas de montaña. Los senderos pueden ser remotos, el tiempo puede cambiar rápidamente y no siempre hay ayuda cerca. Antes de salir, consulta los sitios web del BC Wildfire Service y DriveBC, conoce tu ruta y lleva el equipo que te mantendrá seguro y cómodo.

Mientras estés ahí fuera, piensa en cómo te mueves por el paisaje. Cíñete a los senderos señalizados, saca lo que lleves dentro y deja espacio a la fauna salvaje (lleva spray para osos y no te hagas selfies). Los humedales, las praderas alpinas y otros lugares sensibles también necesitan un toque ligero. Limpia tus bicicletas, botas y embarcaciones para no introducir especies invasoras, y mantén la calma y el respeto por la naturaleza y las comunidades por las que pases.