Aventuras otoñales en Columbia Británica: Okanagan, Shuswap, la región de
y Boundary

Lo que en su día fue una línea ferroviaria entre Kelowna y Vernon es ahora el Okanagan Rail Trail, un sendero recreativo de más de 50 km (más de 30 millas) que conecta las dos ciudades más grandes de la región. Lo que hace especial a este sendero accesible y mayoritariamente llano es su variedad: pasa por tres hermosos lagos, puestos de fruta y locales de comida, numerosas mesas de picnic y muchas playas tranquilas a medida que serpentea por el valle. El sendero multiuso está abierto a los aventureros a pie, pero la mejor forma de explorarlo es en bicicleta.

Con vistas a Vernon, el Sparkling Hill Resort & Spa (abierto a huéspedes mayores de 16 años) es un gigantesco edificio con forma de cristal que alberga KurSpa, el spa de lujo más grande de Columbia Británica. Aquí, los huéspedes pueden disfrutar de siete baños de vapor y saunas únicos, una piscina cubierta de agua salada bajo un cielo estrellado de cristales Swarovski (con música subacuática incluida), una piscina infinita al aire libre bajo un cielo estrellado real y una cámara criogénica rejuvenecedora a -110 °C.

Más al sur, a las familias les encanta el Wood Lake Loop, un circuito de 17 km que se desvía del Okanagan Rail Trail en el istmo de Oyama para rodear el lago por un camino asfaltado en su lado oeste. Haz una parada para tomar una hamburguesa con patatas fritas en el OKF Grill de Oyama y luego sumerge los pies en el lago, o detente a reponer fuerzas con productos frescos en Gatzke Orchards.

Convierte tu excursión de un día en una aventura de varios días alojándote en el Oyama Lake Eco Lodge, a 30 minutos en coche de Oyama. Aquí, 15 cabañas rústicas, además de yurtas y parcelas de glamping, ofrecen vistas a un precioso lago alpino salpicado de 27 islas cubiertas de coníferas. Sumérgete de lleno en la experiencia canadiense y rema entre ellas en una canoa de alquiler mientras pescas truchas en estas aguas repobladas.

El otoño es una de las mejores estaciones para hacer senderismo en la ciudad. Los días suelen ser claros y soleados, los colores del otoño son espectaculares y las temperaturas suaves significan que puedes recorrer los senderos cercanos a cualquier hora del día. Dirígete al Myra-Bellevue Provincial Park para un recorrido rápido con vistas al lago, o camina hasta la cima de Knox Mountain, cerca del centro, para disfrutar de la espectacular vista del lago y la ciudad.

Si buscas algo más alejado de los circuitos habituales, conduce más allá de Kettle Valley, al sur de Kelowna, hasta la Reserva Natural Johns Family, donde te esperan casi 5 km de senderos interpretativos en perfecto estado, con carteles que explican la historia, la flora y la fauna de la región. Las rutas son bastante fáciles, con un desnivel mínimo (ideales para niños o para cualquiera que busque una pendiente más suave), pero lo que les falta en dificultad lo compensan con las vistas y el paisaje: el sendero principal, Crags Trail, discurre paralelo a un acantilado rocoso muy popular entre los escaladores, y hay múltiples puntos desde los que se puede contemplar el lago Okanagan en toda su extensión.

Después de la excursión, relájate en uno de los complejos turísticos a orillas del lago de Kelowna. En el Delta Hotels Grand Okanagan Resort, lo más destacado es su ubicación, en pleno centro de la ciudad y a un paso de Knox Mountain. También a orillas del lago, Manteo, en el Eldorado Resort, ofrece amplias suites y villas frente al lago, y se encuentra cerca del moderno barrio de Pandosy y de las populares playas locales.

La mayoría de los ciclistas recreativos conocen Myra Canyon, donde un sendero ferroviario en desuso cruza 18 históricos caballetes de tren y atraviesa dos túneles mientras rodea un cañón empinado muy por encima de Kelowna. Pero ese mismo sendero, parte del Kettle Valley Rail Trail, continúa hacia el sur en dirección a Penticton, pasando por el histórico Chute Lake Lodge a medio camino entre Myra Canyon y Naramata.

El albergue cuenta con ocho acogedoras cabañas, además de cómodas tiendas de glamping y yurtas, y es una excelente base para explorar el resto de la KVR. Alquila una bicicleta eléctrica en el albergue y recorre a toda velocidad el sendero ancho, plano y de usos múltiples, deteniéndote a admirar los alerces que se vuelven dorados en octubre y las bonitas vistas del lago Okanagan mucho más abajo.

Para capturar las últimas vibras del verano, el cercano pueblo de Naramata tiene un ambiente de pueblo costero, con alojamientos frente al lago a juego. El Naramata Courtyard Suites ofrece nueve habitaciones cuidadosamente equipadas (cuatro con cocineta) ubicadas entre acogedores cafés y tiendas únicas, todo a pocos pasos de la playa. Para una sensación más de campamento familiar, echa un vistazo al Sandy Beach Lodge & Resort, con canchas de tenis, una alberca climatizada y adorables cabañas con acceso a la playa.

Osoyoos se encuentra en el único desierto auténtico de Canadá, por lo que los días más frescos del otoño son el momento perfecto para visitarlo. Recorre el sendero de 1,5 km del Osoyoos Desert Centre para descubrir la vida en el desierto, un ecosistema frágil donde crecen los nopales y la artemisa aromática en un paisaje poblado por coyotes, serpientes de cascabel e incluso escorpiones. Añada un toque cultural a sus exploraciones en el Nk’Mip Desert Cultural Centre, donde los senderos de la ladera conducen a una casa semisubterránea reconstruida y a una cabaña de sudación que ayudan a contar la historia de la tribu indígena local de Osoyoos.

El centro cultural se encuentra junto a Spirit Ridge, que cuenta con apartamentos independientes, suites y villas equipadas con cocina completa. Si no te apetece cocinar, haz una reserva en el restaurante de inspiración indígena del complejo, «The Bear, The Fish, The Root & The Berry». También puedes pasear por pintorescos viñedos hasta llegar al lago Osoyoos, o hacer una parada en Nk’Mip Cellars, una bodega de propiedad y gestión indígena, para degustar vinos galardonados.