Cinco magníficos ríos de aguas bravas en la Birthplace of Adventure

Desde remolinos hasta saltos, el Birthplace of Adventure ofrece algunas de las descensos en aguas bravas más emocionantes de Columbia Británica. Cuatro cadenas montañosas y glaciares remotos alimentan una red de rápidos que atraviesan el sureste de Columbia. Son el escenario perfecto para los aficionados al kayak de río y al rafting de todos los niveles.

Aquí encontrarás grandes caudales durante toda la temporada, desde las crecidas primaverales hasta los descensos fluviales de otoño. El emblemático río Kicking Horse es una visita obligada para practicar piragüismo en aguas bravas a finales de temporada. Reserva una excursión guiada de rafting para descender con expertos o pon a prueba tus habilidades en una ruta autoguiada de kayak en aguas bravas por tramos que te harán subir la adrenalina.

Estos son algunos de los mejores ríos para practicar rafting en Columbia Británica. Coge tu remo. Las aguas bravas te están esperando.

El río Kicking Horse, un paraíso para el rafting en aguas bravas, atraviesa el corazón de Golden, una localidad de montaña que cuenta con una estación de esquí que también lleva el nombre de «Kicking Horse». Declarado «Río del Patrimonio Canadiense», el Kicking Horse es uno de los cursos fluviales más espectaculares y pintorescos de las Montañas Rocosas canadienses. Las aguas, alimentadas por los glaciares de los campos de hielo de Wapta, serpentean a través de profundos cañones flanqueados por montañas escarpadas y deltas fluviales de gran riqueza ecológica. El nacimiento del Kicking Horse se encuentra en el lago Wapta, en el Parque Nacional Yoho, y el río pasa junto a tres cascadas distintas, entre ellas las impresionantes cataratas Wapta, de 30 m (98 pies), antes de desembocar en el Columbia .

Los aficionados al kayak y al rafting en aguas bravas pueden recorrer rápidos con nombres tan intrigantes como «Alarm Clock», «Portage», «Shotgun» y «Last Waltz». Los palistas experimentados acceden a la parte alta del cañón para realizar descensos de aguas bravas de clase 3 y 4. Los tramos centrales del río —que suelen ser evitados por las empresas de rafting comercial, pero a los que pueden acceder los palistas que van por su cuenta— son más exigentes, con rápidos de clase 4 y 5. La parte baja del cañón presenta rápidos de clase 3 y 4 que se van reduciendo gradualmente a medida que el río se acerca a Golden. Entre los tramos más emocionantes del recorrido, también puedes sumergirte en el patrimonio cultural del río. El río Kicking Horse se encuentra en las tierras ancestrales de los Ktunaxa (nación Kootenay), quienes lo han utilizado durante milenios como ruta estacional para viajar con fines comerciales y de recolección.

El Illecillewaet (que se pronuncia «ill-a-sill-a-wet») es un clásico de Revelstoke. En la lengua materna del pueblo Syilx/Okanagan, el nombre significa «agua grande». Alimentado por el glaciar Illecillewaet, en el Parque Nacional Glacier, el río discurre a toda velocidad por las montañas Selkirk hasta desembocar finalmente en el Columbia . A lo largo de su sinuoso cauce, es posible avistar nutrias de río, castores, águilas calvas u osos. Los rápidos de Alexandria y White Mile (de clase 3 y 4, respectivamente) son zonas muy populares para las carreras y los entrenamientos de aguas bravas.

Cada verano, Revelstoke se convierte en «River Stoke» cuando acoge el Paddle Fest anual, que incluye música en directo, carreras de piragüismo en aguas bravas y un festival de cine. Los espectadores pueden ver cómo los piragüistas de aguas bravas recorren el río.

Excursiones de rafting en aguas bravas:
Apex Rafting – Con más de 20 años de experiencia en el río, Apex ofrece excursiones de medio día que cubren un tramo de 26 km (16 millas) del recorrido.

No te dejes engañar por el nombre de «creek». Toby Creek supera con creces las expectativas en lo que respecta al rafting y al kayak en aguas bravas en Columbia Británica. Alimentado por el gélido glaciar Jumbo, Toby Creek discurre por la cordillera de Purcell, cerca de la localidad de Invermere y de la estación de esquí Panorama Mountain Resort.

Toby ofrece lo mejor de ambos mundos: rápidos cortos y dinámicos cerca de Panorama Mountain Resort para los palistas noveles, y tramos más largos y técnicos para aquellos que quieran subir de nivel. El 7 Canyons es una clásica aventura de aguas bravas para niveles intermedio y avanzado que te lleva a través de zonas de rocas y cañones estrechos, con vistas a los hoodoos. Juniors, Smittys y Purple Haze son rápidos a los que hay que prestar atención en esta épica expedición de un día. Es mejor recorrer este tramo cuando los niveles de agua son más bajos, en los meses de verano.

Para no quedarse atrás respecto a algunos de los ríos más conocidos de la Birthplace of Adventure, el río St. Mary ofrece su buena dosis de aguas bravas. El río es uno de los recorridos por excelencia para practicar rafting en aguas bravas en Cranbrook.

El río St. Mary, afluente del río Kootenay, discurre hacia el sureste a través de las montañas Purcell, ofreciendo tramos de río con rápidos, saltos desde acantilados y unas vistas espectaculares. Quienes practiquen kayak o rafting por su cuenta deben tener un nivel intermedio o avanzado. El St. Mary, muy popular también entre los aficionados a la pesca con caña, está considerado como uno de los mejores lugares de Norteamérica para la pesca con mosca seca.

Excursiones de rafting en aguas bravas:
Kootenay Raft Co. – Con más de dos décadas de experiencia como guías, la empresa ofrece descensos en aguas bravas, excursiones para toda la familia y Experiencias «funyak» (o rafting en kayak) autoguiadas.

Conduce 1,5 horas hacia el oeste desde Fernie, y llegarás al río Bull. El Bull comienza su recorrido por las aguas en la famosa divisoria continental y serpentea hacia el suroeste hasta llegar a la confluencia con el río Kootenay, al este de Cranbrook. 

El río ofrece un poco de todo: rápidos que discurren por escarpados cañones de piedra caliza, pozas, zonas de rocas y tramos pintorescos de aguas tranquilas. Enmarcado por las Montañas Rocosas canadienses y el bosque alpino, el Bull ofrece rápidos con vistas espectaculares, discurriendo por la ladera trasera de The Steeples, una pequeña subcordillera que se eleva hasta los 2.843 m (9.327 pies). Disfruta del clásico remo en aguas bravas en rápidos como «Bubbalicious» y «The Canyon». Mantén los ojos bien abiertos para avistar la variada fauna del río, entre la que se incluyen osos pardos, águilas pescadoras y alces. Los remeros aficionados a la pesca también pueden lanzar el anzuelo en busca de truchas de garganta cortada de la vertiente oeste. Las paradas para darse un chapuzón en el río y saltar desde los acantilados son una recompensa extra a lo largo del recorrido.

Descubre más sobre las actividades en la naturaleza en el Birthplace of Adventure.