Conoce las 3 regiones de la biosfera de la UNESCO en la Columbia Británica

Columbia Británica es un lugar maravilloso. Rodeada por el Océano Pacífico y repleta de bosques vibrantes y picos colosales, este paisaje natural y agreste es el hogar de una constelación de seres vivos: plantas, animales, humanos, hongos e incluso microorganismos, todos sobreviviendo y prosperando en un delicado equilibrio.

Si bien la magia y el esplendor de la naturaleza se revelan en muchos rincones impresionantes de BC, hay tres lugares tan únicos que han obtenido reconocimiento internacional. La provincia alberga tres regiones de la Biosfera de la UNESCO: dos en la isla de Vancouver y una en el continente en el corredor Sea-to-Sky. En estos lugares de esperanza, las comunidades se esfuerzan por un futuro sostenible; uno donde los humanos y la naturaleza puedan coexistir.

 Aprende sobre cada región de la biósfera de la Columbia Británica mientras viajas por la costa sur de la provincia.

Ubicada en el continente de la Columbia Británica, esta región es conocida por su belleza e impacto visual. Aquí, un fiordo oceánico turquesa choca con las imponentes montañas costeras, creando una geografía distinta esculpida por la última Edad de Hielo. Skwxwú7mesh Úxwumixw (Squamish Nation) ha vivido en este territorio desde tiempos inmemoriales y es clave para dar forma a la visión de la región. Su cultura, arte, conocimiento tradicional y administración están profundamente interconectados con la comunidad y el entorno natural. De hecho, Átl’ḵa7tsem (pronunciado At-KATsum) es una palabra Skwxwú7mesh que se traduce como “remar río arriba.”

También conocida como Howe Sound, esta región alberga volcanes, antiguos arrecifes de esponjas de vidrio y más de 700 especies únicas. También es hogar de una de las congregaciones de águilas más grandes del mundo, así como de peces de roca y cabras montesas, especies que están amenazadas o en peligro de extinción.

Designada por la UNESCO en 2021, la Átl’ḵa7tsem/Howe Sound UNESCO Biosphere Region abarca una extensión de tierra y mar de 218,723 hectáreas que comprende toda la cuenca de Howe Sound. Sus límites comienzan cerca de Point Atkinson (Sḵ’íw̓itsut) en West Vancouver, se extienden hacia el norte hasta Black Tusk (T’eḵt’aḵmúy̓in tl’a In7iny̓áx̱a7en) cerca de Whistler, y se extienden hasta Gower Point (ubicado cerca de Ch’ḵw’elhp) en Sunshine Coast.

El área conocida como el corredor Sea-to-Sky se ha convertido en un paraíso de aventuras durante todo el año en la historia más reciente, con una gran cantidad de esquí, remo, ciclismo de montaña y senderismo. Tan conocido como es por sus actividades recreativas, la Biosfera también es un centro para el estudio científico, los esfuerzos de conservación y los campamentos juveniles.

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La espectacular Región de la Biosfera de la UNESCO del Monte Arrowsmith (MABR) se encuentra en un impresionante telón de fondo costero que comienza en las profundidades del melancólico Mar de Salish y termina en la cima de las elevadas montañas de la isla de Vancouver. La zona, que abarca cinco cuencas hidrográficas y 120,000 hectáreas, alberga una población de marmotas de la isla de Vancouver en peligro de extinción y un ecosistema costero de abeto Douglas, entre una plétora de otras especies.

MABR se encuentra dentro de Parksville y Qualicum Beach, en los territorios tradicionales de siete comunidades indígenas: Qualicum First Nation, Snaw’naw’as Mustimuxw (Nanoose First Nation), Snuneymuxw First Nation, K’ómoks First Nation, c̓išaaʔatḥ (Tseshaht First Nation), Hupačasath First Nation y Ditidaht People. El monte Arrowsmith, que da nombre a la reserva y es el pico más alto del sur de Vancouver Island, con 2100 m, tiene tres nombres indígenas diferentes, entre ellos kał-ka-č’ałḥ (Kuth-Kah-Chulth), que se traduce aproximadamente como “rostro irregular”.

La Reserva de la Biósfera del Monte Arrowsmith (MABR, por sus siglas en inglés) recibió su designación en el año 2000 junto con la Región de la Biósfera de Clayoquot Sound, y sigue creciendo hasta convertirse en un destino por sí sola. Una visita a la Reserva de la Biósfera incluye excursiones durante la marea baja en las numerosas playas de la zona, aventuras de geocaching y oportunidades de voluntariado en ciencia ciudadana, como el estudio de residuos marinos y el recuento anual de biodiversidad BioBlitz. El Bosque Patrimonial, uno de los “lugares increíbles” favoritos de los lugareños en esta región, es un área protegida dirigida por la comunidad que alberga búhos barrados, árboles de 500 años de antigüedad y varias especies raras y en peligro de extinción.

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En la escarpada costa oeste de la isla de Vancouver, la Reserva de la Biosfera Clayoquot Sound de la UNESCO es un destino cautivador rico en diversidad cultural y natural. La vasta costa está bordeada por algunos de los tramos más grandes de bosque lluvioso templado costero antiguo intacto de Norteamérica, y está salpicada de islas y ensenadas. Dentro de estos paisajes crudos y salvajes se encuentra una variedad de ecosistemas para que prospere la vida.

Ubicada cerca de los amados paraísos del surf de Tofino y Ucluelet, la Biosfera se encuentra en los territorios de cinco Naciones Nuu-chah-nulth: hiškʷiiʔatḥ (Primera Nación Hesquiaht), ʕaaḥuusʔatḥ (Ahousaht), ƛaʔuukʷiʔatḥ (Primeras Naciones Tla-o-qui-aht), Yuułuʔiłʔatḥ (Primera Nación Ucluelet) y tukʷaaʔatḥ (Nación Toquaht). Interactuar con la comunidad y participar en experiencias indígenas brinda una oportunidad única para aprender sobre las prácticas tradicionales y la importancia de la administración ambiental.

Esta región, que se extiende a lo largo de 258,000 hectáreas, alberga a 31 especies de mamíferos marinos y 120 especies de aves marinas, así como osos negros, lobos y pumas. Varias especies en peligro de extinción tienen su hogar en esta región, incluyendo al mérgulo jaspeado y la rana de patas rojas occidental.

Tanto los visitantes como los locales pueden participar en iniciativas educativas basadas en la naturaleza dentro de la Biosfera a través de su programa West Coast N.E.S.T.. Uno de sus eventos anuales más importantes incluye el West Coast Fibre Art Retreat, que presenta talleres sobre tejido, punto y trabajo con fibras naturales.

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