La cordillera Spectrum en el Parque Provincial Mount Edziza. Por: Adam Campbell
La cordillera Spectrum en el Parque Provincial Mount Edziza. Mount Edziza: Vistas de otro mundo
y tan remoto como es posible
“Zona inaccesible no cartografiada”. Mis ojos se sintieron atraídos al instante por estas palabras escritas en un mapa bien patinado clavado en la pared del muy ecléctico Tatogga Lake Resort cerca de Iskut en The Great Wilderness de la Columbia Británica. Una especie de advertencia cubría la zona exacta a la que unos amigos y yo esperábamos viajar al día siguiente: Mount Edziza Provincial Park. Aunque los buscadores de aventuras se sienten inicialmente atraídos por la lejanía y los paisajes de otro mundo del Monte Edziza, uno rápidamente descubre que el viaje está impregnado de conexiones más profundas con la tierra, la gente y las historias atemporales que tejen juntos.
Excursionistas / corredores de senderos en Spectrum Range, Mount Edziza Provincial Park. Cultura arraigada
El monte Edziza, en la cordillera Spectrum, es un paraíso para los geólogos y muestra un espectacular paisaje volcánico que incluye flujos de lava, mesetas de basalto, campos de ceniza y conos. El monte Edziza, con una elevación máxima de 2,787 metros (9,144 pies), es un volcán compuesto por delgados flujos de basalto y una cúpula central con un cráter glaciado de casi 2,500 metros (8,200 pies) de diámetro.
Abarcando más de 230,000 hectáreas de las Tahltan Highlands en el noroeste de la Columbia Británica, el Mount Edziza, con sus vetas minerales, se encuentra en el territorio de la Nación Tahltan, una vasta área que es más grande que el país de Portugal. Su cultura, idioma e historias están profundamente arraigados en la tierra, que es hogar de una diversa vida silvestre y una fuente de recursos naturales, incluyendo la obsidiana. Este vidrio volcánico tan codiciado era tan precioso que otras Primeras Naciones viajaban desde lugares tan lejanos como Alaska y el norte de Alberta para adquirir la afilada piedra, y se comercializaba ampliamente a lo largo de la Coast Mountain Range.
Los Tahltan han gestionado la tierra en su territorio durante milenios y su administración continúa a través del establecimiento de la adyacente Tenh Dẕetle Conservancy, (Ten-thet-luh), que se traduce como “montaña de hielo” en el idioma Tahltan. Los humedales, lagos y bosques al este de Mount Edziza son el hogar de muchas especies protegidas, incluyendo osos grizzly, alces, caribúes y cabras montesas.
Senderistas exploran el Spectrum Traverse en el Mount Edziza Provincial Park. Fuera de lo común
La primera vez que escuché hablar del Parque Provincial Mount Edziza fue hace unos años, cuando subía por la carretera Stewart–Cassiar de camino a Yukón desde Vancouver. Durante el viaje, entre contar osos a un lado de la carretera, empecé a preguntarme sobre esa zona de la que sabía poco en ese momento. Necesitaba aprender más sobre la increíble diversidad natural, la belleza y la importancia histórica del parque por el que, en esencia, estábamos pasando, pero que no podíamos ver claramente desde la carretera. Cuando empecé a investigarlo, lo que más me sorprendió fue la relativa dificultad de simplemente llegar allí, considerando que no está tan lejos de una carretera principal.
Durante mi viaje por carretera inicial, también me detuve brevemente en Tatogga Lake Resort. Recorrí el albergue, que también funciona como una especie de museo regional, tomando un café muy necesario, inspeccionando las diversas curiosidades y animales disecados que adornaban las paredes y vigas de esta joya del norte. Recuerdo haber hablado con algunos excursionistas que acababan de salir, con los ojos brillantes y un poco agotados, de un viaje de mochilero de 10 días con ayuda de caballos por el parque.
Me hizo soñar despierto y supe al instante que era hora de planear una visita más larga.
Acampar en Mount Edziza Provincial Park Es interesante notar que la experiencia actual de llegar al parque no es tan diferente de lo que transmite el mapa histórico: de hecho, no es “inaccesible”, pero tampoco es fácil, y ahí es donde reside su encanto para mí.
No hay carreteras que lleguen al parque, y el acceso desde la carretera al sistema de senderos principal, muy accidentado, implica una travesía por la maleza que te cambiará la vida. Mis amigos y yo teníamos el tiempo algo limitado y queríamos maximizar nuestra experiencia adentrándonos más en el parque. Como éramos un poco "demasiado blandos" para abrirnos paso a través de la maleza pantanosa, elegimos usar una hidroavioneta para que nos dejara y nos recogiera, que es como la mayoría de los visitantes acceden a la zona. Aunque algunos excursionistas muy experimentados planifican y realizan una expedición a través de Edziza, también hay expediciones guiadas con Edziza Trails y Bear Mountaineering disponibles y recomendadas.
Senderismo por encima del lago Little Ball en el Parque Provincial Mount Edziza. Nuestra aventura comienza
Después de una experiencia conmovedora y enriquecedora con el guardián local Tahltan, Jarett Quock, sobre el río Stikine, aprendiendo sobre la importancia histórica y cultural de la región para los Tahltan, nos sentimos aún más conmovidos y emocionados por la oportunidad de experimentar un lugar de tanta reverencia.
A la mañana siguiente, apareció nuestro avión, un DHC-2 Beaver. Esta increíble aeronave tiene una historia legendaria en Canadá, permitiendo el acceso a muchas partes remotas del norte, lo que solo se sumó a la sensación cultural y nostálgica del viaje que estábamos a punto de emprender. Nuestro viaje se enriquecía a cada minuto.
Cargamos el avión antiguo, que estoy seguro sería digno de una novela si pudiéramos desvelar las historias de los personajes que estuvieron a bordo. Segundos después del despegue, nos maravillamos ante el paisaje en constante cambio y la belleza indescriptible de los ríos, lagos, mesetas, crestas, glaciares y picos sobre los que volábamos. Cuando la Spectrum Range finalmente apareció a la vista, fue aún más impresionante de lo esperado. Formadas por flujos de lava y siglos de erosión, estas montañas reciben su nombre por sus rocas de brillantes colores rojo, amarillo, blanco y morado, dándoles la apariencia de un vasto arcoíris de tonos tierra.
Mount Edziza Provincial Park | Angela Percival Relájate y saborea
Volando sobre esta maravilla natural, me invadió una sensación única. He sido atleta profesional de resistencia toda mi vida adulta, corriendo, escalando y esquiando por cadenas montañosas de todo el mundo, atravesando nieve, roca, senderos y hielo lo más rápido posible, pero por alguna razón, Edziza era un lugar donde quería ir más despacio y saborear. Se sentía así de especial. Es bueno que ese sentimiento me invadiera pronto, porque como pronto descubriríamos: al viajar por esta tierra, no hay nada fácil.
El Beaver nos dejó a nosotros y a nuestras provisiones y equipo para cinco días en el lago Little Ball, en la cabecera del río Little Iskut, en el extremo sureste de la cordillera. Al instante, buscamos un lugar seco sobre el lago y montamos el campamento mientras espantábamos a los mosquitos. Encontré un lugar perfecto con vista al valle hacia el oeste, dominando la cordillera Boundary. Al otro lado de estas montañas se encuentran el Océano Pacífico y Juneau, Alaska, lo que puso nuestra ubicación en perspectiva geográfica y solo aumentó la sensación de pequeñez y vulnerabilidad que me invadió mientras el avión despegaba.
Senderismo por la Cordillera Spectrum, cerca del lago Little Ball, en el Parque Provincial Mount Edziza. Durante nuestro tiempo en Edziza, no vimos a ningún otro ser humano y no cruzamos ningún sendero. La pedregosa y áspera scree, la roca volcánica, los pantanos, los insectos, los caudalosos ríos y arroyos alimentados por glaciares, los altos puertos, así como la tormenta de nieve de finales de verano y la lluvia helada, hicieron que el viaje fuera a veces desafiante, pero también contribuyeron a una experiencia verdaderamente inolvidable.
A pesar de sentirnos solos y vulnerables en ese momento, nos quedamos asombrados por la maravilla natural que nos rodeaba y profundamente conmovidos de poder experimentar un lugar en un estado muy similar al que vivieron siglos de cazadores, comerciantes y viajeros antes que nosotros.
Si tienes la necesidad o el deseo de una inmersión profunda en un lugar de increíble belleza, que no es del todo inaccesible, pero sí un poco difícil de alcanzar, te recomiendo encarecidamente visitar esta joya de parque que ha conmovido a la gente desde tiempos inmemoriales.
ANTES DE IR
Cuando planees tus excursiones al aire libre, recuerda siempre las Tres T: Planificación del Viaje, Entrenamiento y Llevar lo Esencial. Aplicar estos consejos de seguridad puede ayudarte a reducir el riesgo y asegurar que tus aventuras al aire libre en la Columbia Británica sean seguras y responsables. Para más información sobre cómo hacer senderismo de forma segura, visita BC AdventureSmart.
CÓMO LLEGAR
La inmensidad de The Great Wilderness puede resultar a veces difícil de imaginar. Existen varias vías de acceso a estas impresionantes tierras. Empezando por la costa oeste de Columbia Británica, Prince Rupert es una ciudad portuaria del océano Pacífico a la que se puede llegar tanto por carretera como en los ferris de BC Ferries. Desde aquí, se puede viajar hacia el norte, en dirección a las fronteras con el Yukón y Alaska, o hacia el este, hacia la localidad de Terrace y el noroeste de Columbia Británica. En el centro de Columbia Británica, la ciudad de Prince George, orientada a las actividades al aire libre, es un campamento base hacia el norte, que conecta tanto con la autopista Stewart-Cassiar como con la Ruta 16. Quienes viajen a las Montañas Rocosas del Norte o a Tumbler Ridge pueden comenzar su viaje en Dawson Creek (Milla 0 de la autopista Alaska Highway), o más al norte, en Fort St. John, con vuelos frecuentes al Aeropuerto Regional North Peace.
Pacific Rim National Park | Abby Cooper