Aventuras al aire libre en y alrededor de Prince George

Durante milenios, la vida en Prince George ha girado en torno a dos ríos: el legendario Fraser River —el más largo de la Columbia Británica y el quinto más largo de Canadá— y el Nechako, su principal afluente. En el idioma de las Primeras Naciones Dakelh o Carrier, el nombre Lheidli se traduce como “La Gente de la Confluencia del Río”. Para la Primera Nación Lheidli T’enneh, que llama a esta zona su hogar, el primero es conocido como Ltha Koh, el Big Mouth River; el segundo, Nee Incha Koh, o río con fuertes corrientes subterráneas.

Donde estos dos cursos de agua se encuentran, hay un vibrante tapiz de historia, cultura y comunidad que se remonta a generaciones. Hoy, ofrecen infinitas oportunidades para la recreación. Desde las orillas escarpadas de la ciudad, puedes hacer senderismo por senderos ribereños, disfrutar de parques frente al agua y pescar salmón. Pero no hay mejor manera de apreciar estos ríos que desde el agua. Aprende a enfrentar las fuertes corrientes del Neckaho en canoa con operadores como Backwater Paddling, u opta por un tranquilo remo de pie (stand-up paddle) a lo largo de un tramo tranquilo del Fraser. Para un cambio de ritmo, dirígete a uno de los cientos de lagos de agua dulce que rodean Prince George. Aguas tranquilas, excelente natación y una abundancia de vida silvestre te esperan. Los lugares populares para remar incluyen West Lake, Carp Lake y Purden Lake.

Prince George también está atravesado por cientos de senderos que se extienden por toda la región circundante. Encontrarás caminos que bordean las curvas de un río o que atraviesan el único bosque lluvioso templado interior del mundo. Hay senderos accesibles para carriolas, sillas de ruedas y dispositivos de movilidad; y ascensos técnicos a las cimas de picos nevados. Otros revelan saltos y peraltes y se disfrutan mejor en bicicleta.

No importa en qué parte de la ciudad te encuentres, nunca estarás lejos de un sendero, especialmente de los de Forests for the World. Este parque municipal cubre 106 hectáreas (261 acres) de terreno boscoso y más de 15 kilómetros (9.5 millas) de senderos a lo largo del borde occidental de la ciudad, a solo 15 minutos en coche del centro. Al este de Prince George se encuentra Chun T’oh Whudujut/Ancient Forest, un parque protegido que alberga bosques de cedros rojos occidentales de mil años de antigüedad. Un paseo marítimo accesible de 450 metros (1,476 pies) de largo ofrece acceso a la atracción estrella del sendero: el acertadamente llamado “Big Tree”, un cedro gigante que se eleva sobre el musgoso suelo del bosque. Bosques de abetos de Douglas bordean el Great West Life Mobility Trail de 500 metros (1,640 pies), otro sendero apto para sillas de ruedas que cuenta con baños accesibles, mesas de picnic y un mirador. Más lejos de la ciudad, los excursionistas intrépidos pueden acceder a vistas panorámicas de 360 grados desde la cima de Teapot Mountain o los impresionantes prados subalpinos del Sugarbowl-Grizzly Den Provincial Park.

Aquellos con necesidad de velocidad encontrarán lugares para pedalear por toda la ciudad. Prince George es un destino emergente para el ciclismo de montaña, gracias a una creciente red de senderos conocida por sus características rápidas y fluidas. La mayoría de los ciclistas de descenso ávidos se congregan en los senderos con muchas bermas y líneas de salto del Pidherny Recreation Site o en los descensos pronunciados que rodean la University of Northern British Columbia. Al este de la ciudad, Tabor Mountain ofrece acceso con transporte y senderos construidos a máquina —la versión de la ciudad de un parque de bicicletas—, mientras que los ciclistas de cross-country y enduro que buscan caer en una repetición rítmica pueden encontrarla en los senderos ondulados del Caledonia Nordic Centre (Otway Trails).

La zona que rodea Prince George es un lugar de belleza salvaje, paisajes diversos y ecosistemas prósperos. Durante generaciones, han sido cuidadosamente gestionados por la Lheidli T’enneh First Nation. Cada tramo de río que remas, kilómetro de sendero que recorres o hectárea de campamento que exploras es un testimonio de su resiliencia y sabiduría duraderas. Mientras disfrutas, hazlo de manera responsable y ten presentes los principios de su cultura: trata estos paisajes y a sus habitantes como si fueran tu familia. Practica los principios de Leave No Trace ; llévate lo que traigas y mantente en los senderos designados. Respeta el terreno (y a tus compañeros visitantes) planificando con anticipación. Sé AdventureSmart: revisa las condiciones climáticas con frecuencia y asegúrate de llevar el equipo esencial.

Los osos son uno de los cuatro clanes de los Lheidli T’enneh; su presencia se siente (y a veces se ve) no solo en la tierra, sino también en sus historias y leyendas. Mantente alerta sobre los osos para que puedas ayudar a reducir los conflictos con estas majestuosas criaturas. ¿Visitas en clima cálido y seco? Sé inteligente con el fuego. Los incendios forestales causan impactos devastadores para las personas y el lugar. Al igual que los Lheidli T’enneh, haz tu parte para ayudar a proteger y preservar estas tierras increíbles para las futuras generaciones.