Los 10 mejores lugares para visitar en Columbia Británica

Este archipiélago remoto y escarpado está impregnado de la antigua cultura de la Primera Nación Haida. Aquí, el bosque pluvial primitivo está rodeado de un rico entorno marino, ambos hogar de subespecies únicas que solo se encuentran en estas islas mágicas. Gwaii Haanas, un área altamente protegida supervisada conjuntamente por Parks Canada y la Nación Haida, alberga un paisaje natural extraordinario y tesoros culturales, incluidos antiguos tótems que se están descomponiendo lentamente y siendo reclamados por la tierra. Tómate tu tiempo para la contemplación y vete con un renovado sentido de la maravilla.

Antes de llegar a las islas, se recomienda encarecidamente a los visitantes que firmen el«Haida Gwaii Pledge»y aprendan a viajar a Haida Gwaii de forma respetuosa.

En Vancouver, la madre naturaleza te llama. Ya sea que estés paseando por el malecón, de compras por Robson Street o explorando el histórico barrio de Gastown, podrás vislumbrar el océano Pacífico o las Montañas Costeras cubiertas de selva tropical desde casi cualquier punto de la ciudad, tan cerca que prácticamente podrías tocarlas con la mano. Alquila un kayak y rema por pintorescos canales, haz senderismo o esquía en las montañas North Shore, o simplemente relájate en la playa. Al final del día, contempla el paisaje mientras disfrutas de una comida de inspiración local en una terraza frente al mar y encuentra la inspiración para la aventura del día siguiente.

las Rocosas imágenes de imponentes picos nevados, lagos de aguas turquesas, cascadas y densos bosques de hoja perenne. En Columbia Británica, ese impresionante paisaje de las Montañas Rocosas —de esos que permanecen en la memoria mucho tiempo después de haber regresado a casa— se extiende a lo largo de toda la provincia. La UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad el conjunto de los Parques de las Montañas Rocosas Canadienses, situado a lo largo de la frontera entre Columbia Británica y Alberta, en parte debido a esta espectacular belleza. La zona también reviste importancia mundial por el yacimiento de fósiles de Burgess Shale, que muestra con asombroso detalle cómo era la Tierra hace más de 500 millones de años.

El Great Bear, el bosque pluvial templado costero intacto más grande del planeta, es una zona natural venerada y protegida. Este tramo de la costa central de Columbia Británica es remoto y cuenta con pocas carreteras dentro de sus límites, lo que contribuye a crear una sensación de paz y serenidad —de estar verdaderamente en plena naturaleza— para todos los que lo visitan. Las Primeras Naciones de Columbia Británica han considerado este tramo de costa su hogar durante miles de años, y su influencia se percibe con fuerza. También alberga una abundante vida marina, desde ballenas hasta delfines y nutrias marinas. Si a esto le sumamos que es el único lugar del mundo donde se puede ver al raro oso blanco Kermode (Spirit), una visita al Bosque Lluvioso Great Bear se convierte en una experiencia sin igual.

Whistler Blackcomb es considerada sistemáticamente la estación número uno de Norteamérica, y no es difícil entender por qué. Los esquiadores y snowboarders pueden explorar aquí más terreno que en cualquier otro lugar del continente, con las cimas de dos montañas legendarias —Whistler y Blackcomb— unidas por el espectacular teleférico PEAK 2 PEAK. En verano, el pueblo peatonal se llena de excursionistas, ciclistas de montaña, golfistas y gente que disfruta observando a los transeúntes. El acceso desde Vancouver se realiza por la autopista Sea-to-Sky, que recorre una impresionante costa en gran parte de su trazado. El simple hecho de conducir por ella te acelerará el corazón.

Este magnífico parque, situado en la costa oeste de la isla de Vancouver, se compone de tres secciones: Long Beach, donde se encuentran playas de ensueño y una floreciente cultura del surf; la ruta West Coast Trail, una épica ruta de senderismo de varios días que discurre por lo que en su día fue un sendero de rescate para marineros náufragos; y las islas Broken Group, un paraíso para los aficionados al kayak formado por más de 100 islas e islotes. En verano, la zona se llena de amantes de las emociones fuertes, familias y todo tipo de visitantes que disfrutan de la playa y del senderismo por el bosque pluvial primigenio. Los meses de otoño e invierno traen consigo espectaculares tormentas, y en primavera decenas de miles de ballenas grises migran por estas aguas.

Recorrer la Carretera de Alaska es, sin duda, toda una aventura, pero la recompensa es enorme. Literalmente. En primer lugar, está la distancia que se recorre: casi 1.000 km de esta ruta histórica se encuentran solo en Columbia Británica. Luego están los paisajes: las imponentes Montañas Rocosas y kilómetros y kilómetros de naturaleza virgen prácticamente intacta por la mano del hombre. Y la fauna: hay muchas posibilidades de que veas manadas de enormes bisontes vagando junto a la carretera, muflones probando los salares de la autopista y, posiblemente, cabras montesas, alces y osos. ¡Vaya! Si a esto le sumamos la historia única de la construcción de la carretera, los viajeros aventureros no podrán resistirse a la llamada de la naturaleza.

Situada en la isla de Vancouver, Victoria es una ciudad dinámica que ofrece una perfecta combinación de pasado y presente. El carismático Inner Harbour constituye el centro neurálgico de la capital de Columbia Británica, tanto si deseas disfrutar de una comida con vistas al mar en uno de sus numerosos y innovadores restaurantes como si prefieres salir al mar en busca de las manadas de orcas que habitan en la zona. Victoria es famosa por sus jardines, magníficamente cuidados, y cuenta con más carriles bici que cualquier otra ciudad canadiense.

El sol brilla con fuerza en el valle de Okanagan sobre lagos cristalinos rodeados de playas de arena suave, lo que ofrece el escenario perfecto para un sinfín de actividades tanto para los jóvenes como para los jóvenes de espíritu. Haz senderismo o monta en bicicleta por las montañas, juega al golf en uno de los muchos campos de campeonato o date un chapuzón en el lago. ¿Necesitas reponer fuerzas? Las bodegas del valle de Okanagan han ganado importantes premios nacionales e internacionales, y muchas ofrecen cenas con vistas al lago inspiradas en la riqueza agrícola del valle. Los inviernos aquí traen mucha nieve suave y esponjosa, y un sinfín de formas de disfrutarla. Ningún lugar de Columbia Británica representa el verano como el valle de Okanagan.

¿Buscas las vacaciones de esquí definitivas? Déjate seducir por las Montañas Rocosas de Kootenay, donde la nieve es suave y profunda, las colas en los remontes son cortas y impera una contracultura de espíritu libre. Los lugareños son, en su mayoría, gente creativa y amante de la naturaleza, que no dudará en entablar conversación contigo —ya sea en la pista o tomando una cerveza después de esquiar— y hacerte sentir como en casa. Las montañas, la mayoría de las cuales se encuentran a un paso de la ciudad, son famosas por una nevada anual de hasta 12 m de nieve polvo perfecta. El verano ofrece excelentes rutas de senderismo y ciclismo de montaña, y los museos locales cuentan las historias de cómo surgieron estas pintorescas localidades.