Los mejores lugares para avistar osos en la Columbia Británica

CUÁNDO IR: Mayo a septiembre

Khutzeymateen Park, ubicado en una ensenada remota al norte de Prince Rupert, ofrece una experiencia inigualable de observación de osos. El primer santuario de osos grizzly designado de Canadá —accesible solo por agua o aire— es hogar de entre 50 y 60 osos grizzly. El acceso al estuario del río y a las áreas protegidas del parque está limitado a un puñado de operadores con licencia, incluyendo Khutzeymateen Wilderness Lodge, Bluewater Adventures y Prince Rupert Adventure Tours. Trae tu cámara y pasa un día fotografiando a estos poderosos animales, o elige una aventura oceánica de varios días.

CÓMO LLEGAR: Los tours salen de Prince Rupert, al que se puede llegar en hidroavión o en BC Ferries desde Port Hardy, en el extremo norte de la Isla de Vancouver. También puedes hacer el viaje de ocho horas por la Highway 16 desde Prince George.

CUÁNDO IR: Agosto a octubre

El Great Bear Rainforest se extiende unos 400 kilómetros (250 millas) a lo largo de la costa central y norte de la Columbia Británica, desde Knight Inlet hasta el Alaska Panhandle. Esta vasta y prístina área silvestre —aproximadamente del tamaño de Irlanda— abarca una cuarta parte de la selva templada costera del mundo. Observa osos grizzly en un entorno espectacular y apartado en el Knight Inlet Lodge, de propiedad indígena, un lodge flotante ubicado en el fiordo más largo de la costa de BC. Otra zona de observación privilegiada dentro del Great Bear es el remoto valle de Bella Coola, donde puedes ver enormes osos grizzly dándose un festín de salmón mientras navegas por el río Atnarko. O, para una experiencia única, hospédate en el cercano Spirit Bear Lodge y busca al escurridizo oso Kermode (Spirit), un oso negro con un pelaje blanco único.

CÓMO LLEGAR: Bella Coola se encuentra en el extremo occidental de la autopista 20, aproximadamente a 6.5 horas al oeste de Williams Lake. También se puede llegar a Bella Coola por aire, o a través de BC Ferries desde Port Hardy, en el extremo norte de la Isla de Vancouver. El acceso a Knight Inlet Lodge es en hidroavión desde Campbell River, en la costa este de la Isla de Vancouver.

CUÁNDO IR: Mayo a octubre

Los bosques que rodean Whistler Village albergan unos 60 osos negros, y los avistamientos no son raros. Reserva un recorrido por la naturaleza de Whistler en busca de estos enormes residentes, fotografía a los osos negros en Whistler Olympic Park, o simplemente siéntate en un patio del Village y mira hacia las colinas; podrías tener suerte. Otro lugar para estar atento es desde una góndola mientras subes a la zona alpina. O conduce 15 minutos al sur hasta el Callaghan Valley. Esta ruta es conocida localmente como un excelente lugar para avistar osos.

CÓMO LLEGAR: Whistler se encuentra a lo largo de la autopista Sea-to-Sky, a unos 90 minutos al norte de Vancouver.

CUÁNDO IR: Mediados de abril a octubre

La zona alrededor de Pacific Rim es hogar de una gran población de osos negros. Sal del puerto de Tofino y navega por las tranquilas y protegidas aguas de Clayoquot Sound con Jamie’s Whaling Station and Adventure Centre. Desde una distancia segura, observa a los osos buscar algunas de sus delicias favoritas, como los cangrejos de roca; los botes se mantienen lo suficientemente cerca de la orilla para que los pasajeros puedan ver bien sin molestar a los osos. También presta atención al entrar y salir del pueblo, ya que podrías ver osos desde la carretera.

CÓMO LLEGAR: La Pacific Rim National Park Reserve se encuentra saliendo de la autopista 4, en la costa oeste de la Isla de Vancouver. En auto, está a unas tres horas de Nanaimo, a la que se puede llegar desde el continente a través de BC Ferries. La zona también es accesible por aire.

CUÁNDO IR: De mediados de julio a principios de septiembre

Las comunidades de Stewart, BC, y Hyder, Alaska, disfrutan de una relación especial. Están a unos 3.2 kilómetros (2 millas) de distancia, pero en muchos sentidos funcionan como una sola comunidad. En Hyder, hay una plataforma de observación de osos en el Fish Creek Wildlife Viewing Site donde se pueden ver osos negros y grizzlies pescando salmones. Mientras estés en la zona, asegúrate de visitar el Bear Glacier Provincial Park de camino a Stewart, y el Salmon Glacier aproximadamente una hora al norte del pueblo, pasando por Hyder.

CÓMO LLEGAR: Stewart se encuentra a lo largo de la frontera entre la Columbia Británica y Alaska, en la autopista 37A, saliendo de la Stewart-Cassiar Highway. Stewart está a unas cuatro horas en auto al noroeste de Smithers.