La historia detrás de BC Powder

Todo empieza en el mar. Las tormentas de invierno acumulan humedad sobre el Pacífico abierto antes de tocar tierra en la Columbia Británica. Cuando llegan, las montañas Costeras empujan todo ese aire saturado hacia arriba. El aire ascendente se enfría, la humedad se condensa y luego cae en forma de abundantes cantidades de nieve que pueden superar los 23 m (75 pies) al año en algunos lugares. 

La costa oeste no es más que el primer impulso. A medida que cada tormenta avanza hacia el este, asciende cordillera tras cordillera, enfriándose y secándose con cada ascenso. Para cuando una tormenta cruza las montañas del Columbia —las Monashee, las Selkirk, las Purcell y las Cariboo—, se recarga de humedad sobre los lagos del interior y vuelve a descargar esa nieve polvo que llega hasta la cintura y que ha convertido a las Rocosas de Kootenay en el escenario principal de la imaginación de todo esquiador de nieve polvo.

Los glaciares y las zonas de alta montaña de las Montañas Costeras cuentan con una capa de nieve extraordinariamente profunda que se adhiere a las rocas y a los «cojines» de nieve, rellenando complejas rutas alpinas que no podrías esquiar en ningún otro sitio. A esto lo llamamos «nieve heroica» porque te permite sacar lo mejor de tu esquí: rápido, seguro y libre. Puedes encadenar giros rápidos por estrechos corredores, rebotar sobre cojines de nieve esponjosos y deslizarte con audacia por laderas empinadas. Aquí es donde nunca sientes el fondo y todo es posible.

Dónde esquiar en la nieve polvo de la costa: Whistler Blackcomb, Monte Washington, Manning Parky operadores de esquí fuera de pista como Bella Coola Heli Sports.

La segunda oleada, más seca. Si nunca has sentido el humo frío arremolinándose sobre tus hombros, aquí es donde lo encontrarás. Deslizarse por la nieve en polvo aquí es como flotar sobre una nube; apunta hacia la línea de caída y no importa lo que tengas delante: todo se vuelve sencillo. Los cedros gigantes pasan como a cámara lenta, los saltos desde los acantilados y los «cojines» de nieve apenas se notan, y un suave halo de nieve en polvo levita en cada giro.

Dónde esquiar en la nieve polvo de las Montañas Rocosas de Kootenay: Kicking Horse, Revelstoke, Whitewater, RED, Fernie, Kimberleyy Panorama.

En ningún otro lugar se concentra tanto la tradición de la nieve en polvo de Columbia Británica como a lo largo de la Powder Highway, un circuito de 1.000 km (620 millas) de carreteras que conecta ocho estaciones de esquí y más de 20 albergues de montañay más operaciones de esquí con motos de nieve y helicóptero que en ningún otro lugar del mundo. La misma geografía que canaliza la nieve profunda y seca hacia estos valles ha dado lugar a una cultura en torno a ella. El esquí en nieve polvo ha moldeado los pueblos y a sus gentes, que conviven con montones de nieve de 3 m (12 pies) en pleno invierno, y cuyos auténticos pueblos de montaña ofrecen las condiciones de nieve más fiables sobre el terreno más variado del planeta. Elige un destino, une varios o completa todo el circuito: podría llevarte una temporada o toda una vida.