Warum du dich auf etwas Größeres einlassen solltest: The Great Wilderness

Mit nur 6.000 Einwohner*innen erhebt sich die Stadt Smithers im Wet’suwet’en-Territorium mit wilden Landschaften und kulturellen Orten, die Besucher*innen dazu inspirieren, ihre Komfortzone zu verlassen:

• Smithers zeichnet sich durch Hunderte von Seen und Flüssen aus, die Abenteuerlustige mit einigen der besten Lachs- und Steelhead-Angelmöglichkeiten in Nordamerika anlocken. Nimm deine Angel mit zum Babine Lake, dem längsten natürlichen See in British Columbia (180 Kilometer / 112 Meilen von einem Ende zum anderen), wo du Regenbogen-, Cutthroat- und Saiblinge findest. Wenn du den Nervenkitzel des Fangens und Freilassens bevorzugst, besuche die Flüsse im Bulkley Valley – der Region um Smithers –, die so reich an wilden Steelheads sind, dass die Gegend als „Steelhead Paradise“ bekannt ist. Am Widzin Kwah Canyon in der alten Gemeinde Witset (Moricetown) trotzen Wet’suwet’en-Fischer*innen den felsigen Gebieten nahe des reißenden Wildwassers, um Lachse mit Stangen zu fangen. Direkt über dem Canyon befindet sich das Widzin Kwah Diyik Be Yikh (Widzin Kwah Canyon House Museum), das die traditionelle Lebensweise und die Fangmethoden der Wet’sewet’en durch Artefakte, lokale Kunst und Handwerk sowie Bücher vermittelt.
• Mountainbiken in Smithers ist bei Outdoor-Enthusiast*innen sehr beliebt, mit imposanten Bergen und dichten Wäldern, die legendäre Downhill- und Cross-Country-Strecken beherbergen. Die 43 Trails der Stadt bieten für jede*n etwas – technische Singletracks für Profis und entspannte Flow Trails für Anfänger*innen und Familien.
• Von Bären bis zu Bergziegen – in Smithers gedeiht die Tierwelt. Mehrere Reiseveranstalter bieten Wildtierbeobachtungstouren an, darunter Frontier Experience. Das Familienunternehmen – das auch eine Resort-Lodge besitzt – bietet von Naturführer*innen geleitete Bergziegenbeobachtungen; Erkundungen des Morice Lake, um Füchse, Elche, Schwarzbären und Luchse zu sehen; und Bärentouren, kombiniert mit einem Besuch der Brim River Hot Springs, einer der abgelegensten heißen Quellen in BC.

So kommst du hin: Fliege 1 Stunde und 35 Minuten von Vancouver mit Air Canada (oder Central Mountain Air) zum Smithers Regional Airport, der nur fünf Minuten vom Stadtzentrum entfernt ist. Alternativ kannst du auch die landschaftlich reizvolle Strecke von Jasper nach Prince Rupert mit der VIA Rail nehmen, die in Smithers hält. Mit dem Auto erreichst du Smithers über den Yellowhead Highway (#16).

Natur in gewaltigem Ausmaß: Tumbler Ridge – das Gebiet der Siccanie (Sikanni), Slavey, Beaver (Dane-Zaa), Cree und Saulteau Völker – ist ein Wasserfall-Wunderland, die Dinosaurier-Hauptstadt von BC und ein Mekka für Backcountry-Entdecker*innen:

• Tumbler Ridge UNESCO Global Geopark – der einzige globale Geopark in Western North America – ist ein Tor zu den geologischen Wundern der Region. Hier können Besucher*innen die einzigen bekannten Tyrannosaurier-Fährten der Welt erkunden oder zu Fuß oder mit dem Helikopter zu 10 mächtigen Wasserfällen wandern, die die Monkman Cascades bilden.
• Wenn du 60 Kilometer südlich von Tumbler Ridge fährst, gelangst du zum Monkman Provincial Park, dessen 62.867 Hektar alpine Wiesen, bewaldete Täler, mystische Pools und die Kinuseo Falls – einen der schönsten Wasserfälle der Welt – umfassen. Abenteurer*innen können leichte Wege erkunden, anspruchsvolle Backcountry-Routen bewältigen oder Forellen, Saiblinge, Äschen und Weißfische angeln. Erkunde die Gegend mit Ridge Heli Adventures, die Rundflüge durch den Park anbieten.
• Es gibt einen Grund, warum Tumbler Ridge als die „Wasserfall-Hauptstadt des Nordens“ bekannt ist. Vom hufeisenförmigen Becken der Bergeron Falls, die über 100 Meter hoch aufragen, bis zur subalpinen Umgebung der Babcock Falls, wo hölzerne Stege Besucher*innen einladen, sich in seinem kühlenden Nebel zu erfrischen, bietet die Region einen Wasserfall für jede Persönlichkeit. Der Zugang reicht von kurzen Wegen, die jede*r begehen kann, bis hin zu anspruchsvollen Routen, die mehrtägiges Backcountry-Camping erfordern.

So kommst du hin: Fliege in die nahegelegene Gemeinde Fort St. John, die zwei Autostunden von Tumbler Ridge entfernt ist (414 Meilen oder 666 km von Vancouver). Die Zufahrt erfolgt über den Highway #52 von Dawson Creek und den Alaska Highway (#97) und Highway #29 von Fort St. John.

Am Meilenstein 0 des Alaska Highway (Highway #97) gelegen, ist Dawson Creek der perfekte Ort, um einen Roadtrip zu beginnen, der deine Perspektive verändert. An Alberta grenzend, war das Gebiet von Dawson Creek einst das Territorium der nomadischen Stämme der Sicannie (Sikanni) und Beaver (Dane-Zaa) Völker und später der Cree. Heute ist die Gegend die Heimat von Gruppen der Dene Nation:

• Die Stadt Dawson Creek hat kürzlich den 16. Mai zum Moose Hide Campaign Day ausgerufen, zu Ehren der Moose Hide Campaign, einer von Indigenen geführten Graswurzelbewegung zur Beendigung von Gewalt gegen Frauen und Kinder, insbesondere indigene Frauen und Kinder.
• Beginne am „Mile 0“-Pfosten im Stadtzentrum von Dawson Creek, dann geh weiter zum Visitor Centre, um mehr über die faszinierende Geschichte des Highways zu erfahren – einschließlich der erschütternden Bedingungen, unter denen er während des Zweiten Weltkriegs gebaut wurde, um Alaska mit den USA zu verbinden. Das Walter Wright Pioneer Village erzählt Geschichten von frühen Pionier*innen, die sich in der Gegend niederließen, komplett mit Themengärten und einem Nebelpark für Familien und Kinder.
• Die Feuchtgebiete rund um Dawson Creek wimmeln von Vogelarten. Nimm dein Fernglas mit zum Wasservogelschutzgebiet am McQueen’s Slough, wo du auf Holzstegen durch den Sumpf streifen und dabei Ausschau nach Trompeterschwänen, Spatelenten, Greifvögeln und anderen Vogelarten halten kannst.
• Das Nawican Friendship Centre wurde 1971 mit dem Ziel gegründet, die Kluft zwischen indigenen und nicht-indigenen Mitgliedern der Gemeinde Dawson Creek zu überbrücken. Heute lädt das Zentrum Einheimische und Besucher*innen ein, an kulturellen Aktivitäten teilzunehmen, darunter Bastel-Workshops, in denen die Teilnehmer*innen lernen, Mokassins, Traumfänger und Talking Sticks herzustellen. Es gibt auch einen Geschenkeladen vor Ort.
• Die selbstgeführte Dawson Creek Historic Walking Tour erkundet die Pionier- und Weltkriegsgeschichte der Stadt, komplett mit Originalfotos und Wandgemälden von Stadtgebäuden. Gäste können eine Broschüre für den Rundgang im Visitor Centre oder in der Kunstgalerie abholen.

Wie du hinkommst: Um über BC nach Dawson Creek zu fahren, nimm den Alaska Highway (#97) ab Fort St. John oder den Hart Highway (#97) über Prince George. Du kannst auch auf dem North Peace Regional Airport in Fort St. John landen, der nur 50 Minuten von Dawson Creek entfernt ist (oder 1 Stunde und 45 Minuten von Vancouver), oder auf dem Grande Prairie Airport in Alberta, der eine Stunde und 20 Minuten entfernt liegt.