Tierbeobachtung im Winter in British Columbia

Im Winter fliegen Zehntausende von Weißkopfseeadlern nach Süden (manche legen bis zu 2.400 Kilometer oder 1.500 Meilen zurück) nach British Columbia, was die größte Ansammlung von Weißkopfseeadlern weltweit darstellt. Hier, im Fraser Valley und Squamish River Valley, bieten laichende Lachse ein reichhaltiges Festmahl für die anreisenden Vögel. So kannst du das Spektakel sehen:

• Harrison Eco Tours: Die Bald Eagle-Fish Viewing Tour bringt Gäste mit einem Jetboot mitten auf den Harrison River, wo sich Weißkopfseeadler versammeln, um Lachs zu fressen. Unterwasseraufnahmen, die von Rumpfkameras gemacht werden, werden auf einen Bildschirm projiziert, den du von der Wärme des Bootes aus beobachten kannst. Die Tour ist von Mitte Oktober bis Mitte Februar verfügbar. Sandpiper Resort: Mit atemberaubendem Blick auf den Harrison River wurde das Sandpiper Resort zu einem erstklassigen Ziel für die Beobachtung von Weißkopfseeadlern ernannt. Wandere auf dem Adlerpfad des Resorts, beobachte die Adler von einem speziellen Aussichtspavillon aus oder speise auf der Terrasse des River’s Edge Clubhouse und sieh zu, wie sie über dir schweben, während du dir lokal inspirierte Küche schmecken lässt.
• Brackendale Eagles Provincial Park: Dieser 755 Hektar (1.865 Acre) große Park liegt im Squamish River Valley, einem der wichtigsten Gebiete für überwinternde Weißkopfseeadler. Hier erreicht die Adlerbeobachtung ihren Höhepunkt zwischen Mitte November und Mitte Dezember, obwohl du wahrscheinlich bis in den Januar hinein noch viele sehen wirst. Begib dich zum Aussichtspunkt „Eagle Run“ für die beste Greifvogelbeobachtung; in der Nähe erklärt eine Informationstafel den Lebenszyklus von Adlern und Lachsen.
• BC Bird Trail: Diese Sammlung von selbstgeführten Reiserouten zeigt dir ganzjährige Vogelbeobachtungsmöglichkeiten in fünf Regionen von British Columbia. Der neue Sea to Sky Trail beinhaltet die Adlerbeobachtung in Squamish, wo du Nordamerikas höchste Konzentration an überwinternden Weißkopfseeadlern vor einer spektakulären Kulisse aus schneebedeckten Bergen, Gletscherseen und alten Wäldern beobachten kannst.

Im Winter und frühen Frühling versammeln sich Hunderte von Steller- und Kalifornischen Seelöwen rund um Vancouver Island, um sich von spätem Lachs und Hering zu ernähren, auf Felsen zu faulenzen und sich in der Wintersonne zu sonnen. Die meisten dieser Giganten (sie können bis zu 900 Pfund für Kalifornische und bis zu 2.000 Pfund für Steller-Seelöwen wiegen) sind männlich – die Weibchen verbringen die Saison mit ihren Jungen in der Nähe ihrer Brutgebiete. Hier erfährst du, wie du die Urlauber*innen entdecken kannst:

• Eagle Wing Tours: Die Winter- und Frühlingstouren bieten vom 1. Dezember bis zum 30. April außergewöhnliche Wildtierbeobachtungen in der Region Victoria. Neben der Sichtung von Gruppen faulenzender Seelöwen kann das Unternehmen im Dezember eine 100-prozentige Erfolgsquote bei Walbeobachtungen vorweisen. Die Touren finden in beheizten und halb überdachten Katamaranen statt, und 5 US-Dollar von jedem Ticket werden an Meeresschutz- und Forschungs-Organisationen gespendet.
• Orca Spirit Adventures: Die winterliche Marine Wildlife Zodiac Tour, die zwischen November und März vom Victoria Harbour abfährt, nimmt Gäste mit auf eine dreistündige Kreuzfahrt entlang der Küste des Pacific Northwest. Unterwegs kannst du Seelöwen beobachten, die sich gegenseitig anbellen oder auf Felsen dösen. Die reiche Tierwelt der Salish Sea umfasst auch Seehunde und See-Elefanten, Buckelwale, Otter und Vögel. Die Abenteuer werden von einem zertifizierten Meeresnaturforscher*in geleitet, und 2 $ jeder Tour werden für die Wiederherstellung der Lachsbestände in lokalen Gewässern gespendet.
• Vancouver Aquarium: Dieses Rettungszentrum für Meeressäugetiere im Herzen des Stanley Park beherbergt eine aktive Forschungsstation, die sich ganz den Seelöwen widmet. Die Steller’s Bay, inspiriert von den Fischerdörfern an Kanadas Westküste, bietet weitläufige Panoramafenster, die Besucher*innen in die Unterwasser-Späße dieser kräftigen und agilen Tiere eintauchen lassen.

An der Cariboo Chilcotin Coast bietet das Winter-Tableau eine unberührte Kulisse, die die Präsenz von Dickhornschafen hervorhebt. Diese sozialen Säugetiere (sie reisen normalerweise in Gruppen von fünf bis 20, manchmal bis zu 100 Tieren) sind jedoch in ganz British Columbia zu finden. Kalifornische Dickhornschafe besiedeln die Täler und Berge der Regionen Okanagan, South Cariboo und South Chilcotin. Rocky Mountain Dickhornschafe sind in der East Kootenay Region, nahe Golden, sowie in der Nähe von Chase, Castlegar und Spences Bridge zu finden. Hier erfährst du, wo du sie im Winter entdecken kannst:

• Junction Sheep Range Provincial Park: Die sanften Graslandschaften, Klippen, Hoodoos und erodierten Schluchten des Junction Sheep Range Provincial Park – weniger als eine Autostunde westlich von Williams Lake gelegen – sind geschützt, hauptsächlich wegen der international bedeutenden Herde Kalifornischer Dickhornschafe, die dort lebt. Etwa 500 Tiere durchstreifen die 4.774 Hektar (11.796 Acres) des Parks. Folge ihren Hufspuren, indem du die Wege wanderst oder mit dem Fahrrad erkundest und Ausschau nach den geselligen Schafen hältst, die sich frei im gesamten Gebiet bewegen. Hinweis: Während Motorfahrzeuge im Park zwischen dem 1. Dezember und dem 31. März nicht erlaubt sind, sind Schneeschuhwander*innen und Langläufer*innen herzlich willkommen.
• Kootenay National Park: Dieser 1.406 Quadratkilometer (542 Quadratmeilen) große Park beherbergt besondere Schutzgebiete für Dickhornschafe. Die Radium-Stoddart-Herde umfasst 150 Rocky Mountain-Dickhornschafe, die im südlichen Teil des Parks und direkt außerhalb seiner Grenzen leben. Die Schafe teilen sich den Lebensraum mit anderen gefährdeten Graslandarten, darunter dem Amerikanischen Dachs. Halte Ausschau nach der Herde, während du im Park Wintercamping machst oder Ski und Schneeschuh wanderst.
• Radium Hot Springs: Im Winter streifen manchmal Dickhornschafe der Rocky Mountains aus der Radium-Stoddart-Herde durch das Dorf in Radium Hot Springs. Schau im Radium Visitor Centre vorbei, um Wildtierausstellungen anzusehen und mehr über die lokale Herde zu erfahren. Verbringe dann Zeit in der Stadt mit deiner Kamera im Anschlag – du weißt nie, wann ein Dickhorn vorbeischlendert!

Schätzungen zufolge leben in British Columbia etwa 8.500 Wölfe, aber diese Zahl kann von Jahr zu Jahr variieren. Größer als Kojoten, hochintelligent und extrem sozial, sind Wölfe in der gesamten Provinz weit verbreitet. Hier erfährst du, wo du sie diesen Winter sehen kannst:

• Northern Lights Wolf Centre: In Golden gelegen, fördert das Northern Lights Wolf Centre den Wolfsschutz und klärt die Öffentlichkeit über diese verspielten Tiere auf. Die Wölfe leben in 0,5 Hektar (1,25 Acre) großen Gehegen, und Gäste können an informativen Vorträgen teilnehmen, die direkt am Gehegezaun stattfinden. Das Zentrum arbeitet auch mit Blackwolf Photography für ein einmaliges Erlebnis zusammen, bei dem du die Wölfe auf einem Spaziergang in die Rocky Mountains begleitest, wo Wälder, Flüsse, Feuchtgebiete und schneebedeckte Gipfel für beeindruckende Fotos sorgen.
• Eagle Bear Lodge: Erhasche einen Blick auf Timberwölfe in den Wäldern rund um die Eagle Bear Lodge, die zwischen Williams Lake und Bella Coola liegt. Die Exkursion „Luchs, Elch, Kojote, Adler und Wintertiere“ von Hemmings Photo Tours – geleitet vom National Geographic Fotografen David Hemmings, der die Eagle Bear Lodge mit seiner Frau Jennifer besitzt – führt Gäste in die tiefe Wildnis, wo Timberwolfsrudel bekanntlich umherstreifen. Einige der Wölfe sind rötlich-golden gefärbt; andere sind hellgrau. Wieder andere sind komplett weiß oder schwarz. Unabhängig davon sind sie atemberaubend anzusehen, und ihr unverwechselbares Heulen wird dir lange nach deiner Rückkehr zur Lodge in Erinnerung bleiben. Besucher*innen könnten auch Füchse, Luchse, Hirsche, Adler und Kojoten sehen.
• Chilcotin Holidays: Das Unternehmen bietet den ganzen Winter über mehrtägige Wolfsbeobachtungs- und Naturschutzreisen an, wobei die Teilnehmer*innen die Lebensräume und das Verhalten von Wölfen kennenlernen, indem sie diese per Schneemobil, beim Wandern oder mit dem Truck verfolgen. Der Guide erklärt, warum Wölfe heulen, ruft die Tiere über einen zugefrorenen See und lauscht ihrem eindringlichen Echo. Durch die Dokumentation von Wildtierbeobachtungen tragen die Gäste auch zur Wildtierforschung bei.