Der entspannte Charme von Prince Rupert bietet einen gemütlichen Start in dein großes Abenteuer. Verweile bei Fish and Chips, einem Bier aus der Region und einem stimmungsvollen Blick auf die Küste, bevor du dich über die Stadtgrenzen hinaus wagst, um die schiere Urgewalt des Hinterhofs zu erleben: Der Great Bear Rainforest. Dieses berühmte Wildnisgebiet erstreckt sich von der Spitze der nördlichen Vancouver Island bis zur Grenze Alaskas und umfasst Meeresschutzgebiete, Urwälder und eine reiche Flora und Fauna. Erlebe die raue Kraft dieses Gebiets bei einer Wanderung, einer Tour mit dem Wasserflugzeug, einem Walbeobachtungscharter oder einer Paddeltour hautnah.

Zurück im Stadtzentrum von Prince Rupert kannst du das beeindruckende, mit Zedernholz verkleidete Museum of Northern BC besuchen, um einen Einblick in die Region zu bekommen, in der die Ts'msyen leben, die seit Jahrtausenden das Land und die Gewässer bewachen. Erfahre mehr über ihre moderne Kultur und bewundere die atemberaubenden Kunstwerke der Ts'msyen, Haida und Nisga'a, die dort ausgestellt sind.

Auf den ersten 100 Kilometern (62 Meilen) des Highway 16 in Richtung Osten gibt es eine atemberaubende Landschaft zu bestaunen. Entlang der Konturen des Skeena River führt deine Reise in Richtung Terrace an tosenden Wasserfällen, sich krümmenden Bäumen und Flussufern mit Seggen und Seegras vorbei. Indigene Gemeinschaften wie die Kitselas und die Skeena First Nations sind seit Jahrtausenden auf das Wassereinzugsgebiet des Skeena River als Fischerei-, Transport- und Handelsroute angewiesen und kümmern sich auch heute noch um den Schutz dieser Gewässer.

Nimm dir Zeit und mache einen Abstecher in selten besuchte Erholungsgebiete wie den Exchamsiks River Provincial Park mit seinen begehbaren Wanderwegen durch einen riesigen Zedernwald und die Exstew Falls, deren hoch aufragende Gischt jede Unebenheit der knorrigen Holzfällerstraße, die zu ihr führt, wert ist. Wenn du in der Gegend bist, solltest du unbedingt das Haus der Sim-Oi-Ghets am Highway 16. Dieser Geschenkeladen, der von der Galts'ap-Gemeinde Kitsumkalum betrieben wird, bietet traditionelle und moderne Kunst und Kunsthandwerk an.

Terrace ist das Tor zur Großen Wildnis, das du mit dem Flugzeug erreichen kannst. Nordöstlich der Stadt liegt der obere Skeena River, den du am besten auf einer Jetboot-Tour erkundest, bei der du dich geschickt in die vielen Nebenflüsse vorarbeiten kannst, die diesen mächtigen Fluss speisen. Im Nordwesten befindet sich das Nass Valley, die Heimat der Nisga'a Nation, sowie eine vernarbte Vulkanlandschaft und ein teilweise überschwemmter Wald - zwei Stationen auf einer selbstgeführten Autotour, die dich an uralten Seen, türkisfarbenen Flüssen und dem hoch aufragenden, gläsernen Hli Goothl Wilp-Adokshl Nisg̱a'a(Nisga'a Museum) vorbeiführt, wo du von indigenen Geschichtenerzählern und durch eine umfangreiche Sammlung kulturell bedeutender Artefakte lernen kannst. Südlich von Terrace liegt Kitimat. Hier spaltet sich ein 90 Kilometer langer Fjord durch die Coast Mountain Range und bietet sowohl hochalpine Abenteuer als auch Tiefseespaß. Verpasse auf keinen Fall die warmen, frühlingshaften Küsten der Gegend; buche eine Bootstour, um das beruhigende Wasser und die Aussicht auf den Ozean zu genießen.

In Terrace gibt es viele Möglichkeiten für Abenteuer. Umgeben von Bergen ist die Gegend wie geschaffen für Mountainbiking, Wandern und Klettern, aber es ist das Fliegenfischen, das viele Abenteurer in diese Gegend lockt. Der Skeena River ist einer der besten Fliegenfischerflüsse der Welt und beheimatet alle sechs Lachsarten und lebhafte Steelhead-Forellen. Mach dich auf den Weg und erlebe den Nervenkitzel des Angelns in einem der weltweit meistgepriesenen Angelgebiete.

Ein Stück weiter liegt die Kitselas Canyon National Historic Site, die für das Volk der Gitselasu von der Ts'msyen Nation seit mehr als 6.000 Jahren von Bedeutung ist und einst die einzige Siedlung an diesem Abschnitt des Skeena war. Auf einem Lehrpfad kannst du vier Langhäuser der First Nations, Clanpfähle und einen spektakulären Aussichtspunkt mit Blick auf das rauschende Wasser besichtigen.

Fahre auf dem Highway 16 in Richtung Osten zu den Hazeltons. Benannt nach den Haselnusssträuchern, die die vom Fluss gegrabenen Terrassen entlang dieser Strecke säumen, hat die raue Geografie der Gegend das Leben in diesen Canyons über Jahrhunderte geprägt. Stegyoden (ein Ts'msyen-Name, der "bemalte Ziege" bedeutet) - der pyramidenförmige Gipfel, der die quecksilbrige Roche de Double Range definiert - überragt jeden Aussichtspunkt, einschließlich der Hagwilget Canyon Bridge, einer einspurigen Hängebrücke aus Stahl, die zwei Seiten einer 6.000 Fuß tiefen Flussschlucht verbindet. Auf der anderen Seite dieser aufregenden Überquerung befindet sich das Ksan Historical Village and Museum am Flussufer, wo du in die 10.000-jährige Geschichte der Gitxsan eintauchen kannst.

Auf dem Weg nach Osten geht die zerklüftete Küstenkette in das Ackerland und die glitzernden Seen des Bulkley Valley über, dessen markanter Gipfel, der Hudson Bay Mountain, über der Stadt Smithers thront.

Der Hudson Bay Mountain ist dein Basislager für Outdoor-Aktivitäten in Smithers. Die Hauptstraße der Stadt im Alpenstil liegt direkt am Fuße des Berges und bietet nicht nur Postkartenansichten beim Bummeln, Essen oder Einkaufen, sondern auch einfachen Zugang zum Wandern, Radfahren oder Skifahren. Westlich der Stadt, im Babine Mountain Provincial Park, findest du im Frühling und Sommer Wildblumenfelder, subalpine Wiesen und Gletscherseen. Verpasse nicht die beliebte Übernachtungstour zur Joe L’Orsa Hütte, wo du dich in unmittelbarer Nähe der gestreiften Gipfel des Silver King Basin einkuscheln kannst.

Eine Kette von Seen - Kathlyn, Tyee, Chapman und Seymour - bietet einen Plan (und einen Vorgeschmack auf das, was noch kommen wird) für Wassersportbegeisterte. Leih dir bei Aquabatics in der Stadt Paddelboards, Kanus, Kajaks und Sicherheitsausrüstung aus und verbringe einen ruhigen Nachmittag entlang der mit Seerosen gesäumten Uferlinie.

Etwa 45 Minuten von Smithers entfernt befindet sich die kleine Gemeinde Houston. Dieser Abschnitt des Highway 16 ist der erste wirkliche Hinweis darauf, dass sich die Landschaft verändert, denn die Ränder der bergigen Landschaft von Smithers werden breiter und machen Platz für eine weitläufige Landschaft mit Wasserfällen und Flüssen.

Mach dich bei einer Wanderung auf den China Knows mit der Gegend vertraut, wo das hervorstehende Kinn eines Granitfelsens steil in den Himmel ragt und die Dimensionen dieser Region am deutlichsten zu spüren sind. Weiter unten treffen zwei berühmte Fliegenfischflüsse aufeinander: der Bulkley und der Morice. Wenn der grösste Angel der Welt – zu sehen am Ortseingang – ein Hinweis ist, steht dir einiges bevor. Wirf eine Angel nach Forellen von ruhigen Flussufern aus, bevor du dir eine beliebige Anzahl von grossen und kleinen Wasserfällen ansiehst.

Weiter östlich ist der Lakes District ein Traum für Süßwasserliebhaber. Hier gibt es 3oo Wildnisseen, Küstenvögel wie den Seetaucher und andere Wildtiere.

Von Burns Lake aus kannst du die Seenlandschaft bei einem Rundflug mit Lakes District Air erkunden. Du solltest dir Zeit für die Lakes District Circle Tour nehmen, eine 97 km lange Schleife über den Highway 35, die vier gut besetzte Angelseen, Straßen ins Hinterland und eine kostenlose 20-minütige Fährüberfahrt miteinander verbindet. In der Ferne kannst du sogar North Tweedsmuir sehen, das zu einem der größten Provinzparks in BC gehört.

Diese Wasserlandschaft wird von Dutzenden von adrenalingeladenen Mountainbike-Strecken durchzogen. Der Boer Mountain ist dank seines wachsenden Streckennetzes und seiner Lage neben dem Kager Lake Recreation Site das Epizentrum für Downhill-Action im Nordwesten. Passe deine Fahrt mit dem Big Pig Mountain Biking Festival ab, das Biker aus der ganzen Provinz anzieht. Leih dir Fahrräder und Schutzausrüstung bei Burnt Bikes in der Stadt aus, bevor du dich dem Spaß anschließt.

Auf dem Weg nach Osten sind der weite Horizont von Vanderhoof, das großzügige Seeufer und das entspannte Tempo eine dringend benötigte Pause auf dieser vollgepackten Route. Verbringe ein paar Tage am Paarens Beach und erkunde die örtlichen Wanderwege und Campingplätze. Besuche auf jeden Fall den von Einheimischen betriebenen G & F Markt für ein dekadentes Stück Pizza (oder zwei). Am Ufer des Stuart Lake findest du die Fort St. James National Historic Site, einen restaurierten Posten der Hudson's Bay Company, wo du die Geschichte der frühen Pelzhändler und des Dakelh-Volkes kennenlernen kannst.

Nach einer kurzen Fahrt von einer Stunde erreichst du Prince George, die größte Stadt der Region, in der die Wildnis genauso wichtig ist wie die Kultur.

Die lebendige Innenstadt von Prince George täuscht über ihre Nähe zur Natur hinweg. Der begehbare Kern besteht aus ausgezeichneten Restaurants, lokalen Geschäften und interessanten Museen und Kunstgalerien. Das traditionelle Territorium der Lheidli T'enneh First Nation ist durchzogen von über 1.500 Hektar Parks und Grünflächen, 106 Kilometern Wanderwegen, Dutzenden von Seen und zwei Flüssen: dem Nechako und dem Fraser.

Eine kurze Fahrt bringt dich zum Ancient Forest/Chun T'oh Whudujut Park and Protected Area, einem der einzigen gemäßigten Binnenregenwälder der Welt. Dieses unglaubliche Ökosystem beherbergt tausendjährige Zedern und eine vielfältige Flora. Bewundere die hoch aufragenden Bäume auf einer kurzen Wanderung und mach dich dann auf den Weg zum Sugarbowl-Grizzly Den Provincial Park, der 95 Kilometer (59 Meilen) außerhalb der Stadt auf dem Weg nach Valemount liegt, wo mehrtägige Abenteuer im Hinterland (und Hütten) auf dich warten. Bevor du Prince George verlässt, kannst du noch eine Runde auf den Mountainbikestrecken der Pidherny Recreation Site drehen und dich dann an den Ufern des Purden Lake abkühlen.

Wenn du nach Osten fährst, weicht die Zersiedelung von Prince George dem weitläufigen Robson Valley mit seinem breiten Boden. Dieser letzte Abschnitt des Highway 16 ist ein allmählicher Anstieg durch Hochland und Wälder und charmante Gemeinden wie McBride, bis du dein Ziel, den Mt. Robson, den höchsten Gipfel der kanadischen Rockies, erreichst. Die zerklüfteten Berge hier erstrecken sich über mehr als 1.600 Kilometer (994 Meilen) durch British Columbia und Alberta.

Für Roadtripper ist dies eine großartige Gelegenheit, wilde Tiere zu beobachten - halte während der Fahrt Ausschau nach Elchen, Bären, Bergziegen und Weißwedelhirschen. Regelmäßige Rastplätze dienen als Ausgangspunkt für Wanderungen und Fototermine.

Mach einen Abstecher auf dem Highway 5 nach Valemount. Dieses freundliche Bergstädtchen hat einen großen und kühnen Hinterhof, und dazu gehört nicht nur der Wächtergigant, der nur 20 Autominuten entfernt steht. Umgeben von drei Gebirgszügen - den Rockies, Monashees und Caribous - warten unzählige Abenteuer in der Wildnis. Im Schatten der schneebedeckten Gipfel des Mt. Robson kannst du auf Wanderwegen wandern, in klaren Bächen angeln und mit dem Floß die Stromschnellen des Fraser River hinunterfahren. Mountainbiker entdecken im Valemount Bike Park ein Labyrinth aus aufregenden Single- und Double-Track-Strecken. Freu dich auf schnelle und flüssige Kurven und unglaubliche Ausblicke.

Zurück auf dem Highway 16 kommt der große Höhepunkt der Route am Eingang des Parks, wo du durch die Windschutzscheibe deinen ersten ungehinderten Blick auf den Granitmonolithen werfen kannst.

Jetzt bist du an deinem endgültigen Ziel angekommen. Ein Muss ist der Berg Lake Trail, der dich zu Wildblumenwiesen, tosenden Wasserfällen, einem türkisfarbenen Gletschersee und dem ikonischen Gipfel führt. Wenn du ein echtes Highlight erleben willst, solltest du einen Helikopterflug buchen, um den Park aus der Vogelperspektive zu sehen. Aufgrund einer Überschwemmung im Jahr 2021 kann es vorkommen, dass Teile des Weges wegen Wartungsarbeiten vorübergehend geschlossen sind (erkundige dich bei BC Parks nach aktuellen Informationen). Die Wanderung zum Kinney Lake ist eine ebenso beeindruckende Alternative.

Suche dir einen Platz zum Übernachten aus - sei es ein mit dem Auto erreichbarer Campingplatz oder ein Platz in der Wildnis - und nimm dir Zeit, die Wunder dieses Naturjuwels zu erkunden, bevor du den Roadtrip deines Lebens beendest. Auf der Heimfahrt hast du die Möglichkeit, über die monumentale Reise nachzudenken, die du gerade erlebt hast. Noch lange nachdem die Landschaft verblasst ist, wird der Eindruck dieser rauen Landschaft und ihrer faszinierenden Menschen bleiben - das ultimative Roadtrip .