Vancouver Island Roadtrip: Victoria nach Port Hardy

Fahre von Tsawwassen, südlich von Vancouver, mit BC Ferries und genieße die wunderschöne Aussicht auf den Ozean, während du dich zwischen den Southern Gulf Islands hindurchschlängelst, auf dem Weg nach Swartz Bay, am südlichen Ende von Vancouver Island. Ziehe einen Abstecher zu den Inseln Salt Spring, Galiano, Mayne, Saturna und/oder Pender in Betracht, jede mit ihrem eigenen Charakter und ihrer natürlichen Pracht.

Wenn du deine Reise mit etwas urbanem Vergnügen beginnen möchtest, nimm dir Zeit, um die Hauptstadt von British Columbia, Victoria, zu besuchen. Keine Reise nach Victoria ist komplett ohne einen Spaziergang am Meer, sei es im belebten Inner Harbour oder auf dem ruhigen Abschnitt der Dallas Road gegenüber dem hübschen Beacon Hill Park. Du kannst auch die 9.000 Jahre alte Menschheitsgeschichte British Columbias im Royal BC Museum erkunden.

Wenn das Stadtleben nichts für dich ist, fahre direkt zur 25-minütigen Fährüberfahrt von Brentwood Bay nach Mill Bay, um weitere unvergessliche Ausblicke vom Wasser aus zu genießen. Wenn es die Zeit erlaubt, besichtige die berühmten Butchart Gardens, bevor du die Fähre besteigst, oder fahre zum Kinsol Trestle, einer der größten freistehenden Eisenbahnbrücken der Welt, entlang des Cowichan Valley Trail. Fahre mit deinem Fahrrad darüber oder gehe zu Fuß über die Brücke und bestaune ihre Schönheit und Struktur.

Von dort fährst du weiter nördlich auf dem Highway 1 in Richtung Duncan. Wenn du den Gipfel des Malahat Drive überquerst, halte am Aussichtspunkt an, um einen Panoramablick über den Saanich Inlet und die Saanich Peninsula bis zum fernen Mount Baker zu genießen.

Duncan ist bekannt als die „Stadt der Totems“, und ein Highlight deines Besuchs ist ein selbstgeführter Totem Tour Walk vorbei an Dutzenden von Pfählen, von denen jeder eine Geschichte erzählt. Die lokale indigene Bevölkerung nennt die Gegend seit Tausenden von Jahren ihr Zuhause, und ihre Beziehung zur natürlichen Umwelt ist von Respekt und Dankbarkeit geprägt. Diese Beziehung spiegelt sich in vielen der liebevoll geschnitzten Totems wider, die du entlang der Route sehen wirst.

Vielleicht möchtest du auch bei The Raptors vorbeischauen, um Weißkopfseeadler, Falken und Eulen aus der Nähe zu erleben, bevor du die Stadt verlässt.

Sobald du wieder auf dem Highway 1 nach Norden fährst, halte an der Somenos Marsh Conservation Area, einem der besten Orte für Vogelbeobachtungen in der Nähe eines Stadtgebiets in British Columbia. Lerne über 200 verschiedene Vogelarten kennen und genieße einen „Vogelperspektive“-Blick vom neu errichteten Aussichtsturm, der den Somenos Lake überblickt.

Kunstliebhaber*innen sollten in der malerischen, künstlerischen Stadt Chemainus Halt machen, die bekannt ist für ihre Sammlung von Wandgemälden, die die Geschichte der Gemeinde darstellen, von ihrer indigenen Bevölkerung bis zu den frühen europäischen Pionier*innen.

Fahre weiter nach Norden auf dem Highway 1 in Richtung Nanaimo.

Nanaimo ist auch mit BC Ferries vom Festland aus erreichbar und ein idealer Ausgangspunkt für Abenteuer zu Land und zu Wasser. Nimm eine Autofähre nach Gabriola Island, um die einzigartigen Malaspina Galleries zu erkunden – ein Küstenabschnitt, wo die Sandsteinklippe im Laufe der Zeit vom Meer so erodiert wurde, dass sie einer brechenden Welle ähnelt. Newcastle Island ist nur eine kurze 10-minütige Fahrt mit der Personenfähre vom Hafen von Nanaimo entfernt und ein beliebtes Ganzjahres-Campingziel.

Bevor du die Stadt verlässt, musst du unbedingt eine lokale Spezialität probieren – den Nanaimo Bar. Eine Kruste aus Graham-Keksen, Kokosnuss und Kakao wird mit einer cremigen Vanillecreme belegt und mit einer Schicht Schokolade vollendet. Lecker!

Verlasse Nanaimo auf dem Highway 19, und du hast ein paar Optionen. Dürfen wir dir die malerische Route, den Highway 19A, vorschlagen?

Highway 19A führt dich entlang der Küste nach Parksville, einem hübschen Ort mit fantastischen Stränden, die im Sommer sehr belebt, aber im Frühling und Herbst gleichermaßen reizvoll sind. Mach einen Tagesausflug daraus und genieße die frische Meeresluft und die Geräusche des Ozeans, wenn die Flut kommt. Mach einen kurzen Abstecher entlang Highway 4 zu einer Reihe von Naturschätzen. Bestaune uralte und riesige Douglasien und Riesen-Lebensbäume in Cathedral Grove oder sieh dir einen tosenden Wasserfall im Little Qualicum Falls Provincial Park an – beide sind innerhalb einer dreißigminütigen Fahrt westlich von Parksville erreichbar.

Fahre weiter nach Norden auf dem Highway 19A in Richtung Comox Valley.

Wenn du das Comox Valley und die Gemeinden Courtenay, Comox und Cumberland erreichst, findest du hervorragende Mountainbike-Möglichkeiten, eine lebendige Essens- und Getränkeszene und ganzjährigen Spaß im Mount Washington Alpine Resort. Dies ist auch der Zugangspunkt zum zerklüfteten Strathcona Provincial Park, dem ältesten Provinzpark in British Columbia.

Fahre weiter nach Norden auf dem Highway 19A bis zu seinem Endpunkt in Campbell River.

In Campbell River dreht sich alles ums Wasser. Die Gemeinde ist nicht umsonst als „Lachsfischerei-Hauptstadt der Welt“ bekannt. Erfahrene Guides können dich auf die Suche nach den fünf Pazifiklachsarten der Region mitnehmen, oder du fährst mit dem Boot hinaus, um Wildtiere zu beobachten. Wandernde Grauwale und ansässige Orcas sind in diesen Gewässern häufig zu sehen, und Campbell River liegt in der Nähe von erstklassigen Gebieten zur Grizzly-Beobachtung. Die Elk Falls Suspension Bridge ist ein weiteres Muss. Schau auf den tosenden Wasserfall und besuche die nahegelegene Quinsam River Hatchery.

Campbell River mag das Ende des Highway 19A markieren, aber du hast noch einen weiten Weg vor dir, um das nördliche Ende von Vancouver Island zu erreichen. Von Campbell River aus erwarten dich fantastische Naturerlebnisse, während du auf dem Highway 19 in Richtung Telegraph Cove und Port Hardy fährst.

Die malerische Gemeinde Telegraph Cove hat eine winzige Ganzjahresbevölkerung, die im Sommer exponentiell ansteigt – ein guter Grund, im Frühling oder Herbst zu kommen. Das Dorf selbst besteht aus farbenfrohen Gebäuden und einem über dem Wasser auf Stelzen gebauten Holzsteg. Es ist ein sehr beliebtes Ziel für Walbeobachtungen, da seine Lage an den Ufern der Johnstone Strait bedeutet, dass es fast so viele Wale wie Menschen gibt.

Eine kurze Fährfahrt nach Alert Bay auf Cormorant Island bringt dich zum U’Mista Cultural Centre und seiner renommierten Potlatch Collection, einer kulturell reichen Sammlung von Masken und anderen zeremoniellen Objekten, die den Kwakwaka’wakw Menschen zurückgegeben wurden, nachdem sie von der kanadischen Regierung beschlagnahmt und an Museen auf der ganzen Welt geschickt worden waren.

Highway 19 führt bis nach Port Hardy, der nördlichsten Gemeinde von Vancouver Island. Verbringe wertvolle Zeit damit, die Abgeschiedenheit und Ruhe im friedlichen Cape Scott Provincial Park an der Nordspitze der Insel zu genießen, und entscheide dann, ob du wieder nach Süden fährst und einige deiner Lieblingsorte erneut besuchst, oder eine Fähre zur Zentralküste von BC nimmst und weiter erkundest.