Die coolsten Skiorte in British Columbia

Vor zwei Jahren habe ich endlich diesen Roadtrip in British Columbia gemacht. In einem bis zum Rand vollgepackten Auto fuhren wir vier bei Sonnenuntergang nach Fernie und direkt zum The Brickhouse Bar and Grill, einer lokalen Institution, wo wir innerhalb einer Stunde mit einem örtlichen Patrouillenmitarbeiter, einem Stadtratsmitglied und zwei Ladenbesitzer*innen plauderten.

Das Fernie Alpine Resort ist vor allem für seinen leichten, fluffigen Pulverschnee und sein weitläufiges Gelände bekannt. Es hat ganze Pisten durch alte Zedernwälder, großartige Aussichten über das Flusstal der Rockies und eine massive Felswand, die als Kulisse hinter den fünf benannten Bowls dient. Aber selbst das ist zu wenig. Was mich in den Bann gezogen hat, war nicht nur das Weltklasse-Skifahren, sondern auch die entspannte Kultur dieser Bergbaustadt, die zum Ski-Mekka geworden ist.

Das Skigebiet wurde 1961 gegründet und pflegt noch immer eine Drecksack-Mentalität der alten Schule: "Keep rippers ripped". Jeder in Fernie ist da, um Spaß zu haben; niemand kümmert sich darum, was du trägst oder wie schick deine Skier sind. Und obwohl du hier erstklassige Annehmlichkeiten wie Hochgeschwindigkeitslifte und ein großartiges Restaurant vorfindest, herrscht hier eine einfache, freundliche und entspannte Atmosphäre.

Das gilt auch abseits der Piste, wenn du mit dem Fatbike Spuren in den Schnee ziehst, Curlingsteine wirfst oder auf der Eisbahn im Freien Schlittschuh läufst. Nach der Aktivität kannst du die Stimmung bei den beliebten Griz-Tage Festival.

Ein paar Stunden westlich auf dem Powder Highway liegt Nelson, eine Skistadt, die das ganze Jahr über für Abenteuer bekannt ist. Am Kootenay Lake gelegen, beherbergt Nelson eine vielseitige Mischung aus Künstlern und Handwerkern, ausgefallenen Geschäften und historischen Gebäuden. Und es ist nur 20 Minuten vom Whitewater Mountain Resort entfernt.

Hier dreht sich alles nur ums Skifahren und Snowboarden – was die Einheimischen als „Master of One“ bezeichnen. Das Resort arbeitet eng mit einer Reihe von Heli- und Cat-Skiing-Anbietern in der Nähe zusammen, darunter Summit Mountain Guides, Kootenay Backcountry Guides, Big Red Cats und Stellar Heliskiing.

Als Bonus hat Whitewater, tief eingebettet in den Selkirk Mountains, kein WLAN oder Mobilfunkempfang. Das bedeutet, dass die Leute oft mit völlig Fremden in den Liftschlangen, auf den Sesselliften und beim Essen im Fresh Tracks Cafe sprechen – hausgemachte Gerichte, die eine Reihe beliebter Kochbücher hervorgebracht haben. Diese Interaktionen, obwohl scheinbar banal, machten während meines Besuchs einen großen Unterschied und schufen ein Gefühl der Gemeinschaft auf und abseits der Pisten.

Meine Erkundungstour endete weiter westlich im bekanntesten Skigebiet Nordamerikas, Whistler Blackcomb. Bekannt für seine atemberaubende Größe – über 200 Pisten und mehr als 3.237 Hektar (8.000 Acres) befahrbares Gelände – könntet ihr in Whistler wochenlang Ski fahren, ohne dieselbe Abfahrt zweimal zu nehmen. Insgesamt verfügt das Skigebiet über 16 Mulden, drei Gletscher und ist – abgesehen von einer kurzen Pause im Herbst – das ganze Jahr über geöffnet. Obwohl es mit seiner schieren Größe den größten Skigebieten in den USA und Europa in nichts nachsteht, ist das wirklich Beeindruckende daran, dass sich die Stadt selbst im Gegensatz zu vielen anderen noch immer klein und freundlich anfühlt.

Die gemeinsame Leidenschaft für das Skifahren ist der Stoff, der diese Gemeinschaft zusammenhält. Abenteurer aus der ganzen Welt kommen hierher, um zu arbeiten und zu spielen, und sorgen für ein enges Zusammenleben mit einem starken internationalen Flair. Auch wenn Whistler nicht gerade wie eine Kleinstadt anmutet, ist es doch gemütlich und entspannt. Innerhalb eines Tages habe ich bei einem Morgenkaffee mit Einheimischen gelacht und später am Abend mit einer völlig neuen Gruppe Geschichten ausgetauscht.

Wir haben festgestellt, dass das Village der beste Ort ist, um sich unter die Leute zu mischen, sei es in den Galerien und Restaurants oder in einem gemütlichen Plätzchen bei einer Live-Musikvorstellung. Und es gibt noch viel mehr zu erleben, vom Axt-Werfen im ForgedBob und Skeleton im Whistler Sliding Centre, ATV- und Schneemobiltouren mit Canadian Wilderness Adventures und geführte Backcountry- und Heli-Touren mit Extremely Canadian.