Ein Wohnmobil fährt durch den Drowned Forest im Nisga'a Memorial Lava Bed Provincial Park. | Northern BC Tourism/Andrew Strain Ein Wohnmobil fährt durch den Drowned Forest im Nisga'a Memorial Lava Bed Provincial Park. | Northern BC Tourism/Andrew Strain Nisg̱a'a Lands Auto Tour:
Eine Reise durch Natur und Kultur
Geschrieben von: Diane Selkirk
Die Nisg̱a'a Lands Auto Tour ist eine selbstgeführte Fahrt mit 18 Stopps durch die Nisg̱a'a Lands, auch bekannt als das Nass Valley und Anhluut'ukwsim Laxmihl Angwinga'asanskwhl Nisg̱a'a(Nisg̱a'a Memorial Lava Bed Park). Auf dieser 340 km langen Route, die spektakuläre Naturwunder wie die Heiße Quellen und Lavabetten mit kulturellen Lehren von Meisterschnitzern und Geschichtenerzählern verbindet, lernst du das Land und die Kultur der First Nations durch die Erfahrungen eines gastfreundlichen, selbstverwalteten Volkes kennen.
In nördlicher Richtung von Terrace schlängelt sich der Highway 113 durch die Wälder entlang des Kitsumkalum River und vorbei am Kitsumkalum Lake. Nach 70 Kilometern (43 Meilen) oder etwa einer Stunde ab Terrace erreicht die Straße das türkisfarbene Wasser des Lava Lake und das T'ooyaḵsiy̓ n̓iin (Willkommensschild), das die Besucher darauf hinweist, dass sie das Land und die Gewässer der Nisg̱a'a erreicht haben, die seit jeher von den Nisg̱a'a verwaltet werden und die dieses Land nun vollständig verwalten.
Schon bald werden die Besucher die ersten imposanten Lavaschichten entdecken, die vor etwa 300 Jahren beim Ausbruch des Tseax-Vulkans entstanden sind. Anhand von Schautafeln, Geschichten und einer Einführung in die Sprache der Nisg̱a'a erhältst du auch einen Einblick in die lebendige Kultur der Nisg̱a'a. Wenn du dem Highway weiter folgst, kannst du die Tourstopps in beliebiger Reihenfolge besuchen und dich von der Außenwelt abkapseln, während du über weite Lavafelder wanderst, schattige Wasserfälle besuchst, schneebedeckte Berge bestaunst oder in natürlichen Heiße Quellen badest. Manche Stopps sind nur kurz, während andere Gelegenheiten zum Austausch und Lernen bieten.
Einer der Pfähle im Dorf Gitwinksihlkw oder New Aiyansh, das zur Nisga'a Nation gehört. | Grant Harder Stopp 1: T'ooyaḵsiy̓ n̓iin (Willkommen)
Anhluut'ukwsim Laxmihl Angwinga'asanskwhl Nisg̱a'a (Nisg̱a'a Memorial Lava Bed Park) ist ein 17.717 Hektar großer Park, der gemeinsam von der Nisg̱a'a Nation und BC Parks betrieben wird. Der Park wurde als Teil des bahnbrechenden Nisg̱a'a Final Agreement gegründet und schützt 32 km Lavabetten und dient als Gedenkstätte für diejenigen, die bei den jüngsten Vulkanexplosionen im Land ihr Leben verloren haben. Zu den Einrichtungen gehören das Nisg̱a'a Visitor Centre, ein Campingplatz mit 16 Plätzen, Picknickplätze und Wanderwege.
Stopp 2: Sii T'ax (Lavasee)
Vertritt dir die Beine am Picknickplatz und wandere hinunter zum Ufer des Sees. Der Sii T'ax entstand vor Tausenden von Jahren, als ein Gletscher eine Senke in den Talboden grub, und wurde durch den Ausbruch des Vulkans Tseax verändert. Damals floss geschmolzene Lava zum See hinunter und staute den Fluss auf, wodurch der Wasserspiegel stieg und das malerische Gewässer vergrößert wurde.
Haltestelle 3: Ksi Wil Ksi-Baxhl Mihl (Crater Creek)
Nicht weit hinter dem Lava Lake befindet sich ein Parkplatz am Straßenrand und der Beginn eines kurzen Lehrpfads. Dieser 600 Meter lange Hin- und Rückweg schlängelt sich durch imposante Hügel aus vulkanischem Geröll, die mit bunten Flechten bedeckt sind. Entlang des Weges beschreiben Schilder, wie sich neuer Boden gebildet hat und Bäume zu wachsen beginnen - ein Zeichen dafür, dass sich das Land langsam selbst heilt.
Vedder Falls in den Nisga'a Lands. | Northern BC Tourism/Andrew Strain Haltestelle 4: Dihlaa Nil-Baxhl Aks Sbat-Gan (Ertrunkener Wald)
Wenn du dem Highway weiter folgst, kommst du zu einem Ort, an dem der Tseax-Fluss bei Hochwasser über die Ufer tritt. Hier gibt es nur wenige Parkplätze, aber es gibt ein paar kurze Wege, die zu einem Waldstück führen, in dem sich tiefe Schlaglöcher mit klarem, aquamarinblauem Flusswasser füllen und Bäume in Inseln verwandeln.
Haltestellen 5 und 6: Ts'itksim Aks (Beaupre Falls und Vetter Falls)
Beide Haltestellen bieten schattige Wanderwege zu malerischen Ts'itksim Aks, oder Wasserfällen. Halte an den Vetter Falls Ausschau nach Stahlkopfforellen mit großen Köpfen und schlangenartigen Körpern, die hier als Phantom Fish bekannt sind. Gefangen in dem kurzen Bach, der 5 km flussabwärts unter der Lava verschwindet, haben sich die Fische zu diesen seltsamen Formen entwickelt.
Haltestelle 7: Wilp T'aam Lax Sankw'ax (Visitor Centre)
Das Wilp T'aam Lax Sankw'ax liegt etwas abseits des Highways an der Straße zum Campingplatz und ist im Stil eines traditionellen Nisg̱a'a-Langhauses gebaut. Im Inneren erfährst du mehr über den Ausbruch des Tseax, der geschmolzenes Gestein nach Norden über das Tal in Richtung des Ḵ'alii-Aksim Lisims (Nass River) schüttete, mindestens zwei Nisg̱a'a-Dörfer zerstörte und 2.000 Gemeindemitglieder in den Tod riss.
Weitläufiger Blick auf die Nisgaa Memorial Lava Beds vom Saask Hill, Gitwinksihlkw. | Northern BC Tourism/Mattias Fredriksson Stopp 9: Gitlax-t'aamiks
Gitlax-t'aamiks ist eines von vier Nisg̱a'a-Dörfern und die Heimat der "Menschen der Teiche". Nimm dir einen Moment Zeit, um die vier Pts'aan, die Totempfähle, am Eingang des Gemeindezentrums zu betrachten, die das Erbe der vier Nisg̱a'a-Clans repräsentieren: G̱anada (Rabe/Frosch), Laxgibuu (Wolf), Gisk'aast (Killerwal) und Laxsgiik (Adler). Besucher/innen können an einer Führung durch das Informationszentrum teilnehmen und die Nachbildung einer traditionellen Räucherkammer besichtigen oder eine Führung durch das Haus der Gesetze machen.
Haltestelle 11: Wil Luu-g̱alksi-mihl G̱an (Tree Cast)
Wer einen genaueren Blick auf die Lavaströme werfen möchte, die vielfältiger sind, als du vielleicht erwartest, sollte einen fünfminütigen Spaziergang durch ein Lavabett unternehmen, das einem rissigen Parkplatz ähnelt, der zu einem Aussichtspunkt mit Wil Luu-g̱alksi-mihl G̱an führt. Während des Ausbruchs erstarrte geschmolzene Lava um die Bäume, die hier standen. Nachdem die Bäume verbrannt oder verrottet waren, hinterließen sie diese hohlen Röhren.
Stopp 12: Gitwinksihlkw
Über den Ḵ'alii-Aksim Lisims (Nass River) erreichst du das Dorf, das als "Ort der Echsen" bekannt ist. Mündlichen Überlieferungen zufolge lebten hier vor dem Vulkanausbruch große Eidechsen. Hier befinden sich die Bärenhöhle pts'aan und Ukws-Ts'ag̱at, die 121 Meter lange Hängebrücke, die bis in die 1980er Jahre der einzige Zugang zum Dorf war, und es gibt mehrere Wanderwege, die vom Dorf wegführen. Eine Wanderung führt dich oberhalb der Stadt zu einem Aussichtspunkt mit Blick auf die Lavaebenen, eine andere führt über die Hängebrücke und am Fluss entlang. Für Mountainbiker gibt es außerdem das Saasak' Mountain Biking Trail Network.
Die Aiyansh Heiße Quellen auf Nisga'a-Land | Northern BC Tourism/Mike Seehagel Haltestelle 14: Hlgu Isgwit(Heiße Quellen)
Die Wohnstätte von Sbi Naxnok, einem übernatürlichen Wesen/Geist. Besucher dieser kulturell bedeutenden heißen Quelle, die zum Weltkulturerbe erklärt wurde, müssen im Voraus reservieren. Rufe 250-633-3000 an, werktags von 9:30 bis 16:30 Uhr. Es werden Gebühren für den Schutz und die Instandhaltung der Stätte erhoben.
Haltestelle 15:Laxg̱
Fast 40 km flussabwärts des Ḵ'alii-Aksim Lisims (Nass-Fluss) von Gitwinksihlkw entfernt, bedeutet der Name Laxg̱alts'ap "Dorf auf dem Dorf" und verdeutlicht, dass dieses moderne Dorf auf einer Reihe von Nisg̱a'a-Gemeinschaften errichtet wurde, die diesen Ort seit Jahrtausenden bewohnten. Wenn du hier bist, solltest du unbedingt in der Schnitzerei vorbeischauen, um einen Meisterschnitzer bei der Arbeit zu beobachten, und dann zum Hli Goothl Wilp-Adokshl Nisg̱a'a gehen, um einen Eindruck von der Tiefe und der Geschichte der Arbeit zu bekommen, die du gesehen hast.
Das Dorf Gingolx in der Nisga'a Nation. | Grant Harder Stopp 16: Hli Goothl Wilp-Adokshl Nisg̱a'a (Nisg̱a'a-Museum)
Ebenfalls in Laxg̱alts'ap wurde 2011 im Rahmen des Abkommens das Hli Goothl Wilp-Adokshl Nisg̱a'a, das "Herz der Nisga'a-Hauswappen", eröffnet. Das einzigartige Gebäude wurde eigens gebaut, um über 300 Gegenstände der Vorfahren zu beherbergen, die aus kanadischen und internationalen Museen zurückgebracht wurden. Während einer Führung erfahren die Besucher/innen, dass die Gegenstände im Museum mehr als nur Objekte sind; sie sind physische Repräsentationen der Nisg̱a'a-Kultur. Gegenstände wie der Wilps Ni'isjoohl-Gedenkpfahl, der Kopfschmuck der Häuptlinge und zeremonielle Masken enthalten alles von moralischen Lektionen über spirituelle Lehren bis hin zu Informationen über die Lebensweise der Nisg̱a'a.
Haltestelle 18: Gingolx
Der letzte 29 km lange Abschnitt der Straße nach Gingolx wurde 2003 fertiggestellt und beendete die Isolation des Dorfes. Gingolx bedeutet "Ort der Schädel", eine historische Warnung an potenzielle Eindringlinge, und ist heute stolz auf seine Gastfreundschaft. Es gilt als idealer Ausgangspunkt für Kajakfahrten und Sportfischen. Besucher können sich in den Räuchereien über die Zubereitung traditioneller Speisen informieren oder das Langhaus und die Schnitzerei besichtigen.
Nordlichter / Aurora Borealis im Nisga'a Memorial Lava Bed Provincial Park | Northern BC Tourism/Jeanine Philippe Reiseplanung
Ein Besuch in den Nisg̱a'a Lands erfordert ein wenig Vorausplanung. Sowohl in Gitlaxt'aamiks als auch in Laxg̱alts'ap gibt es zwar Tankstellen, aber Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten sind nicht so zahlreich, und der Handyempfang kann lückenhaft sein. Bevor du Terrace verlässt, solltest du deine Vorräte auffüllen und auftanken. Wenn du vorhast zu übernachten, solltest du im Voraus eine Unterkunft oder einen Campingplatz reservieren. Wenn du die Haltestellen der Auto Tour besuchst, beachte, dass die Beschilderung oft direkt an den Haltestellen steht und du nicht viel Zeit hast, um abzubremsen. Viele der Haltestellen auf der Tour sind für Rollstuhlfahrer zugänglich. Obwohl die meisten Wege gut markiert und relativ flach sind, kann es vorkommen, dass du auf scharfkantigem, instabilem Gestein läufst, das für nackte Füße und Hundepfoten sehr hart sein kann. Denke immer daran, respektvoll und verantwortungsbewusst zu sein, wenn du die Gemeinden der First Nations besuchst.
ANREISE
Das Ausmaß von The Great Wilderness ist manchmal schwer zu begreifen. Es gibt mehrere Einfallstore in dieses beeindruckende Land. Prince Rupert an der Westküste von British Columbia ist eine Hafenstadt am Pazifischen Ozean, die sowohl über die Autobahn als auch mit BC Ferries erreichbar ist. Von hier aus kannst du nach Norden in Richtung der Grenzen zu Yukon und Alaska oder nach Osten in Richtung der Stadt Terrace und des Nordwestens von BC reisen. Weiter im Landesinneren ist die outdoor-orientierte Stadt Prince George ein ideales Basislager im Norden, das sowohl an den Stewart-Cassiar Highway als auch an die Route 16 angeschlossen ist. Wer in die nördlichen Rocky Mountains oder nach Tumbler Ridge reisen möchte, kann seine Reise in Dawson Creek (Meile 0 des Alaska Highway) oder weiter nördlich in Fort St. John beginnen, wo es regelmäßige Flüge zum North Peace Regional Airport gibt.
Nisga'a-Schnitzer Calvin McNeil mit seinem Sohn Jacob im Laxgalts'ap-Schnitzschuppen. 
Clyde Anzac von der Nisga'a Nation | Northern BC Tourism/Mattias Fredriksson 
Räuchern von Lachs in einem Räucherhaus im Dorf Gingolx in der Nisga'a Nation. | Destination BC Harder 
Anhluut'ukwsim Lax̱mihl Angwinga'asanskwhl Nisg̱a'a Park (Memorial Lava Beds Provincial Park) | Brandon Broderick 
Die markierten Wanderwege im Nisg̱a'a Memorial Lava Bed Provincial Park (Anhluut'ukwsim Lax̱mihl Angwinga'asanskwhl Nisg̱a'a Park) sind mit Schildern versehen. | Emanuel Smedbol von Feld und Wald 
Langhaus des Gitlaxt'aamiks Interpretive Centre in der Nähe des Dorfes Gitlaxt'aamiks im Gebiet der Nisga'a Nation. | Grant Harder 
Im Hli Goothl Wilp-Adokshl Nisg̱a'a (Nisg̱a'a Museum) in Laxgalts'ap erfährst du mehr über die Geschichte und Kultur der Nisg̱a'a Nation. | Northern BC Tourism/Christos Sagiorgis 
Nisga'a Museum im Dorf Laxgalts'ap, Nisga'a Nation. | Grant Harder 
Im Nisga'a-Museum in Laxgalts'ap erfährst du mehr über die Geschichte und Kultur des Nisga'a-Volkes.| Northern BC Tourism/Christos Sagiorgis Das Nisga'a-Museum
Die Rückführung indigener Besitztümer und die Bewahrung von Geschichte und Kultur in den Nisg̱a'a-Ländern.
Credit: Northern BC Tourism | Christos Sagiorgis Jenseits der Landkarte in The Great Wilderness:
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