The Infinite Coast

Laichplatz des Herings Vancouver Island West Vancouver Island

Verfasst von: Dolf Vermeulen | 27. April 2026

Ich hatte im Laufe der Jahre das Glück, Vancouver Island Seaforth Expeditions mehrere Ausflüge an die abgelegenen Westküsten von Vancouver Island zu unternehmen – jede Reise war ein einzigartiges und durchweg beeindruckendes Erlebnis. Das gilt besonders für ihre jährlichen Heringslaich-Touren, die signalisieren, dass der Frühling vor der Tür steht.

An diesem wilden, rauen und unberechenbaren Küstenabschnitt kann der „Frühling“ alles Mögliche mit sich bringen – von ruhiger See und Sonnenschein bis hin zu orkanartigen Winden und nassem Schnee. Hinzu kommt die natürliche Unbeständigkeit des Laichens selbst, dessen Höhepunkt sich von Jahr zu Jahr verschiebt, sodass jeder Versuch, den Zeitpunkt vorherzusagen, bestenfalls eine fundierte Vermutung ist. Doch das Unbekannte und der damit verbundene Abenteuergeist haben etwas Aufregendes an sich. Als Tom, der Besitzer von Seaforth Expeditions, mich einlud, während einer ihrer Heringslaich-Expeditionen einen einwöchigen „Creator Workshop“ mit Schwerpunkt auf Foto und Video zu leiten, war die Zusage schnell gemacht. Ein paar Tage vor der Abreise teilte ich einen Beitrag mit dem Titel „Es hat etwas unglaublich Aufregendes, nicht zu wissen, was passieren wird, während man sich voll und ganz bewusst ist, was passieren könnte.“

Als wir unser Ziel erreichten, wurden wir von milchig-türkis schimmerndem Wasser, einem intensiven Meeresduft in der Luft und einer unzähligen Schar von Möwen begrüßt, die über uns kreisten – alles eindeutige Zeichen dafür, dass wir genau den richtigen Zeitpunkt erwischt hatten. Als sich der Heringsmilch mit den pulsierenden Wassern des Pazifischen Ozeans vermischte, versammelten sich unzählige Tiere entlang der gesamten Küste, um sich satt zu fressen. Wir begegneten Grauwalen, Buckelwalen, Robben, Seelöwen, Seeottern, einer riesigen Vielfalt an Vögeln und sogar einem Schwarzbären, der aus dem Winterschlaf erwacht war, um sich das Buffet der Gezeiten zu sichern.

Wir verbrachten mehrere unvergessliche Tage damit, das hektische Laichgeschehen der Heringe zu fotografieren; jeder von uns schoss Tausende von Bildern, und die Speicherkarten unserer Kameras waren am Ende genauso voll wie die Wildtiere, die wir beobachteten. Da noch zwei Tage übrig waren, beschlossen wir, unseren Fokus auf ein schwerer zu findendes Motiv zu richten: den Küstenwolf. Tom ist darauf spezialisiert, Fotografen und Filmteams zu diesen geschätzten Tieren zu führen, doch einen Seewolf zu finden, ist immer eine große Herausforderung. Da er in den vergangenen Tagen Spuren gesehen hatte, führte uns Tom zu einem Ort, von dem er wusste, dass sie ihn häufig aufsuchten. Als ob es so einfach wäre: Als wir um die Ecke in die geschützte Bucht bogen, stand ein Wolf auf dem abgelegenen Sandstrand. Er musterte uns kurz, bevor er in den dichten, windgepeitschten Wald entschwand, und obwohl er an diesem Tag nicht wieder auftauchte, waren wir begeistert, eine Symphonie aus Heulen aus dem Wald zu hören, als der Rest des Rudels seine Anwesenheit bekannt gab.

Voller Zuversicht standen wir an unserem letzten Morgen um 5:30 Uhr auf, füllten unsere Thermoskannen mit Kaffee und machten uns an einem neuen Standort bereit für die ersten Sonnenstrahlen. Nachdem wir ein paar Stunden lang nichts gesehen hatten, wollten wir gerade zurück zum Basislager fahren, um ein herzhaftes Frühstück zu genießen, als wir ein Heulen hörten. Kurz darauf entdeckten wir einen Wolf, der am Strand auf der anderen Seite der Bucht entlanglief. Wir sprangen ins Boot und versuchten erneut, seine nächsten Schritte vorauszusehen. Dank Toms Fachwissen und einem Glücksfall befanden wir uns am perfekten Ort, und dieser Tag wurde zu einem, den ich nie vergessen werde.

Bald begegneten wir dem zweiten, dritten und vierten Wolf des Vormittags, von denen zwei über das uns am nächsten gelegene Gewässer schwammen, um sich dem Rest des Rudels anzuschließen. Selbst aus der Ferne war es ein außergewöhnliches Erlebnis, dieses Wiedersehen mitzuerleben! Der verbleibende Wolf war ein Jungtier, schätzungsweise etwa zwei Jahre alt, und zögerte sichtlich, die Strecke zu schwimmen. Er verbrachte einen Großteil des Tages damit, am Ufer auf und ab zu trotten, während seine Rudelkameraden auf der anderen Seite Mäuse jagten und ein Nickerchen machten. Als schließlich das Sonnenlicht zu schwinden begann, waren wir begeistert, als er die Überquerung zu seiner Familie auf der anderen Seite wagte – der perfekte Abschluss eines perfekten Tages.

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