Was ist eigentlich Waldbaden? 5 Dinge, die du über Shinrin-Yoku in BC noch nicht wusstest

Während Wandern das zielgerichtete Bewegen über Gelände beinhaltet, geht es beim Waldbaden nicht darum, einer festgelegten Route zu folgen. Boltons Waldtherapie-Spaziergänge, die etwa 2-1/2 Stunden dauern, können nur etwa einen Kilometer umfassen. „Dieses Erlebnis ist viel langsamer“, sagt sie. „Der Guide wird die Teilnehmer*innen wirklich verlangsamen und sie dazu bringen, mit allen Sinnen mit dem Wald zu interagieren.“ Statt des Ziels geht es darum, sich auf die Details der Reise zu konzentrieren.

Doch anders als bei einer interpretativen Naturwanderung ist es nicht die Aufgabe des Guides, die Flora und Fauna zu erklären. Vielmehr erleichtert der Guide die kontemplative Erfahrung und bietet den Teilnehmer*innen „Einladungen“, auf bedeutungsvolle und heilende Weise mit dem Wald zu interagieren.

Zum Beispiel werden die Teilnehmer*innen eingeladen, ihre Augen zu nutzen und auf das zu achten, was sich bewegt. „Manchmal fliegen viele Vögel, und das ist leicht zu sehen. Manchmal ist es der Wind – die kleinste Brise lässt ein kleines Blatt im Kreis wirbeln“, erklärt sie.

Manchmal konzentrieren sich die Teilnehmer*innen auf Geräusche oder Berührungen. „Wie viele von uns nehmen sich wirklich die Zeit, die verschiedenen Texturen im Wald zu fühlen?“, fragt sie. Sogar der Geschmackssinn wird angeregt. Am Ende der Sitzung gibt es eine Teezeremonie, die essbare Pflanzen des Waldes hervorhebt, wie Zitronenmelisse, Süßholzwurzel oder den zitrusartigen neuen Frühlingstrieb einer Hemlocktanne.

Bolton räumt ein, dass du keinen Guide brauchst, um Waldtherapie zu praktizieren; manche Menschen sind sehr effektiv, wenn sie es alleine praktizieren. Aber ein Guide kann den Prozess erleichtern, indem er das Tempo kontrolliert und dazu einlädt, den Wald auf neue Weisen zu erleben. „Die Leute sagen, dass sie dankbar sind, einen Guide gehabt zu haben, der sie verlangsamt hat, weil sie sich selbst nie genug verlangsamt hätten, um die Details zu erleben.“

Manche Menschen profitieren von einem Guide, genauso wie sie von einem Personal Trainer im Fitnessstudio profitieren würden. „Manchmal müssen wir uns anderen Menschen gegenüber verpflichten, um uns selbst gegenüber eine Verpflichtung einzugehen“, erklärt sie. „Manchmal, wenn ein Coach oder Guide uns zu einer bestimmten Zeit trifft, ist es wahrscheinlicher, dass wir rausgehen und diese Sache tun, von der wir wissen, dass sie uns guttut.“

Bolton betont jedoch, dass ein Waldtherapie-Guide kein*e Therapeut*in ist. „Der Wald selbst ist der Therapeut“, sagt sie. „Der Wald macht die ganze Arbeit. Der Guide öffnet einfach die Tür zum Wald, um den Wald mit der Person zu verbinden.“

Die beruhigenden Vorteile, Zeit in der Natur zu verbringen, sind gut belegt. Ein Blog der David Suzuki Foundation aus Vancouver fasst sie zusammen, darunter weniger Angst und ein gestärktes Immunsystem. Japanische Studien haben gezeigt, dass Menschen, die Zeit im Wald verbringen, nützliche Bakterien, pflanzliche ätherische Öle und negativ geladene Ionen einatmen. Die Association of Nature & Forest Therapy listet unzählige Vorteile auf, darunter einen reduzierten Blutdruck, mehr Energie und eine verbesserte Konzentrationsfähigkeit.

Wie der Verband auf seiner Website bestätigt, ist Waldtherapie kein neues Konzept, und „Ansätze wie Shinrin-Yoku haben in vielen Kulturen im Laufe der Geschichte Wurzeln.“ Wie Bolton kennen viele Menschen die Vorteile aus eigener Erfahrung. „Ich schaue in den Wald und irgendwie beruhigt er mich einfach. Er bringt die Freude in mir hervor“, überlegt sie. „Ich weiß nicht, wie es funktioniert, es funktioniert einfach.“ Lachend fügt sie hinzu: „Ich weiß nicht, wie ein Computer funktioniert, aber er tut es, also benutze ich ihn.“

Zwei Stunden östlich von Vancouver bietet Ya Doma Nature and Forest Therapy geführte Waldbäder in den ruhigen Harrison Hot Springs. Kombiniere deine Tour mit einem Aufenthalt im Harrison Hot Springs Resort, um die heilenden Mineralwasser zu erleben und einen absolut entspannten Kurzurlaub zu genießen.

Für alle, die gerne wandern: Der Sunshine Coast Trail wurde so konzipiert, dass man ihn besinnlich erwandern kann. Der 180 Kilometer (112 Meilen) lange Backcountry-Wanderweg, der sich von Sarah Point in Desolation Sound bis Saltery Bay erstreckt, ist Kanadas längstes Hüttenwandererlebnis.

Laut Eagle Walz, einem der Gründer des Trails, wurde die Route hauptsächlich in Nord-Süd-Richtung entworfen, markiert und ausgeschildert, um eine größere Einsamkeit zu gewährleisten, als wenn Leute von beiden Enden starten und sich begegnen würden. „Auch wenn Leute unterwegs sind, sieht man sie nicht unbedingt“, bemerkt er. „Häufige Markierungen erleichtern es, auf dem Trail zu bleiben, sodass du dich im Wald entspannen und die Atmosphäre zwischen den Pflanzen genießen kannst.“