Was zum Teufel ist Waldbaden? 5 Dinge, die du noch nicht über Shinrin-Yoku in British Columbia wusstest

Während man beim Wandern zielstrebig durchs Gelände geht, geht's beim Waldbaden nicht darum, einer festen Route zu folgen. Boltons Waldtherapie-Spaziergänge, die etwa zweieinhalb Stunden dauern, können nur etwa einen Kilometer lang sein. „Diese Erfahrung ist viel langsamer“, sagt sie. „Der Guide wird die Teilnehmer wirklich verlangsamen und sie dazu bringen, mit allen Sinnen mit dem Wald zu interagieren.“ Anstatt sich auf das Ziel zu konzentrieren, geht's darum, sich auf die Details der Reise zu fokussieren.

Aber anders als bei einer Naturführung geht's dem Guide nicht darum, die Pflanzen und Tiere zu erklären. Er hilft eher dabei, eine besinnliche Erfahrung zu machen, indem er den Leuten „Einladungen“ gibt, mit dem Wald auf eine sinnvolle und heilende Art zu interagieren.

Zum Beispiel werden die Teilnehmer dazu aufgefordert, ihre Augen zu benutzen und darauf zu achten, was sich bewegt. „Manchmal fliegen viele Vögel herum, und das ist leicht zu sehen. Manchmal weht der Wind – schon die leichteste Brise lässt ein kleines Blatt im Kreis drehen“, erklärt sie.

Manchmal konzentrieren sich die Teilnehmer auch auf Geräusche oder Berührungen. „Wie viele von uns nehmen sich wirklich Zeit, um die verschiedenen Texturen im Wald zu spüren?“, fragt sie. Sogar der Geschmackssinn wird angeregt. Am Ende der Sitzung gibt's eine Teezeremonie, bei der essbare Pflanzen aus dem Wald wie Zitronenmelisse, Süßholzwurzel oder die zitronigen neuen Triebe der Hemlocktanne im Mittelpunkt stehen.

Bolton sagt, dass man keinen Guide braucht, um Waldtherapie zu machen; manche Leute schaffen das ganz gut alleine. Aber ein Guide kann dabei helfen, indem er das Tempo regelt und Vorschläge macht, wie man den Wald auf neue Art erleben kann. „Die Leute sagen, dass sie froh sind, einen Guide gehabt zu haben, der sie dazu gebracht hat, langsamer zu werden, weil sie selbst nie genug entschleunigt hätten, um die Details zu erleben.“

Manche Leute profitieren von einem Coach genauso wie von einem Personal Trainer im Fitnessstudio. „Manchmal müssen wir uns gegenüber anderen Leuten verpflichten, um uns selbst gegenüber verpflichtet zu sein“, sagt sie. „Wenn wir einen Coach oder Mentor haben, der uns zu einer bestimmten Zeit trifft, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass wir rausgehen und das tun, was wir als gut für uns erkennen.“

Bolton betont aber, dass ein Waldtherapie-Guide kein Therapeut ist. „Der Wald selbst ist der Therapeut“, sagt sie. „Der Wald macht die ganze Arbeit. Der Guide öffnet einfach die Tür zum Wald, um den Wald mit dem Menschen zu verbinden.“

Die beruhigende Wirkung von Zeit in der Natur ist echt gut dokumentiert. Ein Blog der David Suzuki Foundation aus Vancouver fasst sie zusammen, darunter weniger Angst und ein stärkeres Immunsystem. Japanische Studien haben gezeigt, dass Leute, die Zeit im Wald verbringen, gute Bakterien, pflanzliche ätherische Öle und negativ geladene Ionen einatmen. Die Association of Nature & Forest Therapy listet unzählige Vorteile auf, darunter niedrigerer Blutdruck, mehr Energie und eine bessere Konzentrationsfähigkeit.

Wie der Verband auf seiner Website sagt, ist Waldtherapie kein neues Konzept, und „Ansätze wie Shinrin-yoku haben Wurzeln in vielen Kulturen im Laufe der Geschichte“. Wie Bolton wissen viele Leute die Vorteile aus eigener Erfahrung. „Ich schaue auf den Wald und irgendwie beruhigt mich das einfach. Es macht mich glücklich“, sagt sie. „Ich weiß nicht, wie das funktioniert, aber es funktioniert einfach.“ Lachend fügt sie hinzu: „Ich weiß auch nicht, wie ein Computer funktioniert, aber er funktioniert, also benutze ich ihn.“

Zwei Stunden östlich von Vancouver bietetYa Doma Nature and Forest Therapygeführte Waldbäder im ruhigen Harrison Hot Springs an. Verbinde deine Tour mit einem Aufenthalt imHarrison Hot Springs Resort, um die heilenden Mineralquellen zu erleben und einen total entspannten Zen-Urlaub zu genießen.

Für alle, die gerne wandern, ist der Sunshine Coast genau das Richtige, um in Ruhe zu wandern. Der 180 Kilometer lange Wanderweg, der von Sarah Point in Desolation Sound bis nach Saltery Bay geht, ist Kanadas längste Wanderroute von Hütte zu Hütte.

Laut Eagle Walz, einem der Gründer des Wanderwegs, wurde die Route hauptsächlich in Nord-Süd-Richtung geplant, markiert und ausgeschildert, damit man mehr Ruhe hat, als wenn man von beiden Enden aus startet und sich die Wege kreuzen. „Auch wenn Leute unterwegs sind, sieht man sie nicht unbedingt“, sagt er. „Da man häufig Markierungen sieht, ist es einfach, auf dem Weg zu bleiben, sodass man sich im Wald entspannen und die Atmosphäre zwischen den Pflanzen genießen kann.“