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Ein paar Leute in den Liard River Hot Springs

Heiße Quellen in The Great Wilderness

Verfasst von: Julia Crawford

 

Diese warmen Gewässer entstehen, wenn Regen und Schnee tief in die Erde sickern, dort erhitzt werden, bevor sie wieder an die Oberfläche gedrückt werden. Ihre Existenz – und unsere Interaktion mit ihnen – lehrt uns etwas über Gegenseitigkeit. Heiße Quellen umarmen uns, lösen Stress und entspannen unsere Muskeln. Im Gegenzug erweitert sich unsere Wertschätzung für diese heilenden Gewässer zu einem Engagement für die Pflege und den Schutz natürlicher Räume, eine Praxis, die von indigenen Völkern, die heiße Quellen als heilige Medizin betrachten, seit langem demonstriert wird. Egal wie du gerne badest – kurz oder lang, allein oder in Gesellschaft – es ist unmöglich zu gehen, ohne eine größere, sanftere Verbindung zu dir selbst und dem Land zu spüren.

Ein Paar badet in heißen Quellen, während Dampf aus den Becken aufsteigt und die Sonne durch die Bäume lugt.
Paar genießt die Liard River Hot Springs | Northern BC Tourism/Andrew Strain

Bade inmitten üppiger Vegetation in den Liard River Hot Springs

Ein Roadtrip entlang des Alaska Highway bietet beeindruckende Tierwelt, weite Ausblicke auf boreale Wälder und einfachen Zugang zu Thermalquellen. Der Liard River Hot Springs Park mag die zweitgrößten heißen Quellen Kanadas sein, aber seine Lage nahe der nördlichen Grenze von British Columbia bedeutet, dass hier nur Einheimische und Roadtrip-Reisende baden. Im Gegensatz zu den meisten heißen Quellen, die nahtlos in Flüsse und Bäche übergehen, münden diese in ein komplexes boreales Sumpfsystem, das ein üppiges ganzjähriges Mikroklima aus Farnen und Orchideen schafft, von denen viele nur hier wegen des Thermalwassers wachsen. Für die müden Bautrupps des Alaska Highway waren diese heißen Quellen als „Tropical Valley“ bekannt, ein seltener Ort der Ruhe und des Komforts. Für die Kaska Dena, deren traditionelle Gebiete den weiten Liard-Korridor umfassen, sind sie einfach Tu₄ Ti₄ko₄n – „heißes Wasser“ – einst eine wichtige Quelle für Winterwild und Heilpflanzen.

Heute zieht Liard Besucher*innen, Einheimische und Wildtiere an, die alle die lebensspendenden Eigenschaften seiner Gewässer suchen. Von den acht heißen Pools – die zwischen 42 und 52 Grad Celsius liegen – ist nur einer für die Öffentlichkeit zugänglich. Besucher*innen können ihn vom Campingplatz aus über einen Holzsteg erreichen, der sich über mooriges, empfindliches Muskeg schlängelt. Eine moderne Badeanlage und Handläufe wurden hinzugefügt, um die Quellen zugänglicher zu machen. Denke daran, dieses Gebiet ist ein Schutzgebiet für viele; halte Ausschau nach Bären, Elchen und Vögeln.

Anreise: Diese heißen Quellen, eine Hauptattraktion entlang der Great Northern Circle Route, befinden sich im Liard River Hot Springs Provincial Park am Alaska Highway, 300 km (186 Meilen) nordwestlich von Fort Nelson und 200 km (125 Meilen) südlich der Yukon-Grenze.

Eine Elchkuh blickt vom Fressen am Wasserrand auf.
Elchkuh frisst entlang des Alaska Highway in der Nähe des Toad River | Ryan Dickie

Halte Ausschau nach Wildtieren an den mineralreichen Toad River Hot Springs

Das weite, grüne Toad River Valley erstreckt sich über einen üppigen borealen Wald bis zu den Ausläufern der Muskwa-Kechika, einer Landschaft, die reich an Artenvielfalt ist. Tief in diesem Schutzgebiet findest du den Toad River Hot Springs Park. Diese geothermischen Pools sind eine eindringliche Erinnerung daran, dass heiße Quellen nicht nur Menschen nähren. Der Toad River fungiert als natürliche Quelle, die Wildtiere anzieht, die ihre Ernährung mit den mineralreichen Ablagerungen der Quelle ergänzen möchten. Die Reise zum Toad River ist zwar anspruchsvoll, aber die Belohnung ist groß: fast völlige Einsamkeit, abgesehen von den Wildtieren, denen du begegnest (darunter Elche und Stone-Schafe), und eine so riesige Landschaft, deren Ausmaß alle Erwartungen übertrifft. Du musst mit dem Helikopter, Flussboot oder zu Pferd anreisen, daher empfehlen wir dir, einen lokalen Guide-Anbieter wie Peak Wyld oder Northern Rockies Adventures anzurufen. Plane deinen Besuch im Sommer, wenn die Tage lang und die Bedingungen günstig sind.

So kommst du her: Der Toad River Hot Springs Park liegt entlang des Toad River innerhalb des Muskwa-Kechika Management Area, etwa 160 km (100 Meilen) westlich von Fort Nelson. Die heißen Quellen befinden sich am linken Ufer des Toad River, stromaufwärts von seiner Mündung in den Racing River. Der Zugang erfolgt per Hubschrauber, Flussboot oder zu Pferd. 

Erlebe Einsamkeit in den Prophet River Hot Springs

Südlich des Toad River Valley, im östlichen Teil der Muskwa Ranges, liegt der Prophet River Hot Springs Park. Für die Prophet River First Nation, Teil der Treaty 8 First Nations, sind sie ein Ort von großer Bedeutung. Hier sprudelt ein stetiger Strom heißen Wassers aus einer Hangquelle, der über das Südufer des Prophet River kaskadiert. Tuffhügel – Mineralablagerungen, die durch den überschüssigen Kalkstein und Schlamm im Wasser entstehen – bedecken die felsigen Terrassen. Ähnlich wie am Toad River werden diese mineralreichen Quellen hauptsächlich von Wildtieren besucht. Der Prophet River ist nur zu Fuß oder zu Pferd über Wanderwege vom Redfern-Keily Provincial Park aus erreichbar. Während du durch sumpfige Niederungen und Bestände von Blaufichten und Kiefern wanderst, halte Ausschau nach Elchen, Karibus, Wapitis, Bären und mehr. Wildcampen ist erlaubt, allerdings sollten Gäste vorbereitet und autark sein, da keine Einrichtungen vorhanden sind.

So kommst du her: Der Prophet River Hot Springs Park liegt in den oberen Regionen des Prophet River, etwa 60 km (36 Meilen) westlich des Alaska Highway und etwa 250 km (155 Meilen) nordwestlich von Fort St. John. Das Gebiet ist nicht mit dem Auto erreichbar, aber es gibt einen Pferde- und Wanderweg den Prophet River hinauf vom Redfern-Keily Park.

Eine Frau badet in einer Holzwannne mit Blick auf den Wald.
Aiyansh Hot Springs | Northern BC Tourism/Abby Cooper

Besinn dich auf das Land und die Geschichten der Hlgu Isgwit Hot Springs

Der Legende der Nisg̱a’a nach ist Hlgu Isgwit Hot Springs der Wohnort des großen Sbi Nax̱nok, eines übernatürlichen Wesens, dessen Anwesenheit durch den Geruch von Schwefel gekennzeichnet ist. Wie die meisten Orte im Nass Valley ist der Standort dieser heißen Quellen nicht nur von Schönheit geprägt – er bietet auch die Möglichkeit zur tieferen Reflexion und Verbindung. Seit Generationen nutzen die Nisg̱a’a Hlgu Isgwit für zeremonielle, medizinische und spirituelle Zwecke. Heute können Besucher*innen ihren eigenen Grund finden, in einem der beiden großen Zedernholzbecken zu baden. Während du in diesen heißen Wassern, umgeben vom Flüstern des Waldes, entspannst, bist du eingeladen, über die lange Geschichte dieses Ortes und die fortwährende Rolle der Nisg̱a’a bei seiner Pflege nachzudenken. Hlgu Isgwit liegt westlich des Dorfes Gitwinksihlkw. Ein kurzer Waldsteg führt zu einer Umkleidekabine und den Becken. Es wird eine geringe Eintrittsgebühr erhoben, die den Managementplan und die Pflege des Gebiets durch die Nisg̱a’a unterstützt.

So kommst du her: Diese heißen Quellen sind Stopp 14 entlang der Nisg̱a’a Lands Auto Tour, einem selbstgeführten Abenteuer mit 18 Stopps entlang des Nisg̱a’a Highway, das die Geschichte, Kultur und Geschichten der Nisg̱a’a Nation präsentiert.

Wanderung zu den Iskut River Hot Springs

Der lange, sich schlängelnde Iskut River ist der größte Nebenfluss des mächtigen Stikine River, der Lebensader dieser Ecke von The Great Wilderness. Das Einzugsgebiet des Iskut River liegt innerhalb der traditionellen Gebiete der Tahltan und Iskut First Nations. Diese Flüsse durchschneiden eine immense Landschaft, die von tiefen Tälern, aufragenden Gipfeln, schlanken Hoodoos und Schlackenkegeln geprägt ist. Tief unter der Erde verbindet sie der Stikine Volcanic Belt, auch bekannt als Northern Cordilleran Volcanic Province. Dieser feurige Gürtel ist verantwortlich für die surreale Landschaft der Region, einschließlich der rostfarbenen Grate des Mount Edziza Provincial Park und der geothermischen Gewässer des Iskut River Hot Springs Park, die in einem stetigen Strom von einer felsigen Böschung in einen flachen Fluss darunter fließen. Obwohl das Wasser des Flusses nicht tief ist, können Badende Abschnitte zum Baden finden. Wie die meisten Orte in den abgelegenen Ecken des Stikine sind diese heißen Quellen nur mit dem Helikopter, zu Pferd oder zu Fuß erreichbar. Plane eine Wanderung, um sie zu sehen, und reise unterwegs durch eine unglaubliche Landschaft in Begleitung von Wildtieren, um die Natur in ihrer reinsten Form zu erleben.

So kommst du her: Der Iskut River Hot Springs Park liegt etwa 100 km (62 Meilen) südlich der Gemeinde Iskut und 6 km (3,7 Meilen) westlich des Highway 37. Der Zugang zum Park ist sehr begrenzt. Der Fußweg ist schwierig und es gibt keinen ausgebauten Wanderweg. Hubschrauber- und Bootszugang sind möglich.

Leute baden in hölzernen Thermalwannen, mit Fischereischwimmern, die an der Decke hängen.
Heiße Quellen in der Bishop Bay-Monkey Beach Conservancy | Northern BC Tourism/Andrew Strain

Genieße die Küstenblicke von den Bishop Bay-Monkey Beach Hot Springs aus

Die gegensätzlichen Kräfte des Wassers – heiß und kalt, wild und still – zeigen sich in diesen Pools am Meer. Im Haisla Territory, tief im Great Bear Rainforest – an der Schwelle zu The Great Wilderness gelegen – sind die rustikalen Bishop Bay-Monkey Beach Hot Springs ein Anziehungspunkt für Bootsfahrer*innen und Kajakfahrer*innen, die nach wohltuender Wärme entlang der kühlen Nordküste suchen. Ein hölzernes Badehaus, geschmückt mit maritimen Schwimmern, bietet Schutz vor den Elementen und verfügt über eine kleine Umkleidekabine. Im Inneren findest du zwei tiefe Betonbecken, die zum Meer hin ausgerichtet sind. Während du in das 38 Grad Celsius (100 Grad F) warme Wasser gleitest, lausche den Lauten der ḡʷey̓ém (Buckelwale), die in der Bucht rufen, und dem sanften Zwitschern der ’iksduquqia (Adler), die in den Bäumen über dir Wache halten. Die wirklich Abenteuerlustigen können sich mit einem Bad im Meer abkühlen (nur im Sommer empfohlen, wenn die Temperaturen mild sind). Ein öffentlicher Steg und ein Aluminiumsteg bieten einfachen Zugang zum Badehaus, und es gibt Festmacherbojen, eine Komposttoilette und Zeltplätze für diejenigen, die übernachten möchten.

Anreise: Das Bishop Bay-Monkey Beach Conservancy ist nur mit dem Boot oder Wasserflugzeug erreichbar. Es liegt etwa 25 km (15 Meilen) östlich von Hartley Bay und 75 km (46 Meilen) südlich von Kitimat entlang der Ostseite des Ursula Channel, östlich von Gribbell Island.

Zwei Personen sitzen auf einer Terrasse mit Blick auf den Wald, in der Nähe einer Holzkonstruktion.
Weewanie Hot Springs Provincial Park in der Nähe von Kitimat | Northern BC Tourism/Abby Cooper

Tagesausflug zu den Weewanie Hot Springs

Weewanie Hot Springs liegen versteckt in einer halbgeschützten Bucht im Haisla Territory, nur 38 Kilometer (24 Meilen) von der Stadt Kitimat entfernt. Ihre Nähe zur Stadt macht sie zu einem beliebten Ziel für Kajakfahrer*innen, Bootsfahrer*innen und Angelcharter-Gäste, die die Quellen nach einem Tag voller Abenteuer auf dem Wasser besuchen. Im Holz- und Beton-Badehaus, das einige Meter vom Wasser zurückgesetzt ist, befindet sich ein kleines Tauchbecken. Bei Ebbe offenbart die felsige Küstenlinie allerlei Meereslebewesen, von Algen bis zu Schalentieren – traditionelle Nahrungsmittel für die Haisla, die seit Jahrtausenden nur das Notwendige ernten. Im Gegenzug setzt sich ihre nachhaltige Bewirtschaftung zum Schutz von Meeresgebieten wie den Weewanie Hot Springs fort, ein klares Zeichen ihres Respekts vor der Großzügigkeit der Natur.

So kommst du her: Der Weewanie Hot Springs Park liegt an der Ostseite des Devastation Channel, etwa 38 km (23 Meilen) südlich von Kitimat. Der Zugang ist nur mit dem Boot möglich. Die nächstgelegenen Gemeinden zu diesem Park sind Kitimat und Kitamaat Village.

Zwei Personen baden in einem natürlichen Thermalbecken mit nebligem Regenwald, Bergen und Wasserwegen in der Ferne.
Shearwater Hot Springs Conservancy, bei Kitima | Northern BC Tourism/Andrew Strain

Shearwater Hot Springs: Wo Land auf Meer trifft

Die Menschen der Haíɫzaqv Nation lassen sich von Gvi’ilas, den Gesetzen ihrer Vorfahren, leiten. Ihre mündliche Tradition wurzelt in dem Glauben, dass alles Lebendige miteinander verbunden ist und dass natürliche Ressourcen – Geschenke des Schöpfers – respektiert und geehrt werden müssen. Behalte diese Prinzipien im Hinterkopf, während du mit dem Boot entlang des schlammigen blaugrünen Wassers des Gardner Canal zur Shearwater Hot Springs Conservancy fährst, einer nur über das Meer zugänglichen heißen Quelle, die tief im Haíɫzaqv Territory liegt. Bootsfahrer*innen finden sicheren Ankerplatz sowie begrenzte Einrichtungen, darunter ein rustikales Badehaus. Tauche ein, während du über eine ruhige Bucht blickst, umgeben von schneebedeckten Gipfeln, die vor Millionen von Jahren geformt wurden, und bestaune die tiefe Verbindung zwischen Land und Meer.

So kommst du her: Die Shearwater Hot Springs Conservancy ist nur mit dem Boot oder Wasserflugzeug erreichbar und liegt etwa 45 km (27 Meilen) östlich von Hartley Bay und 65 km (40 Meilen) südlich von Kitimat. Sie befindet sich an der Nordseite des Alan Reach im Gardner Canal, an der Nordseite einer kleinen Bucht zwischen Shearwater Point und Europa Point.

Die heißen Quellen in British Columbia genießen

Heiße Quellen sind mehr als nur Naturwunder; viele sind Orte von kultureller Bedeutung und bieten eine einzigartige Gelegenheit, sich mit dem Land und seinen ursprünglichen Hüter*innen zu verbinden. Wenn du diese bemerkenswerten Orte erkundest, denke daran, jedem mit Respekt zu begegnen, indem du die Prinzipien von Leave No Trace und AdventureSmart befolgst und die Geschichte der First Nations anerkennst, die jede Ecke dieser außergewöhnlichen Region bereichert.

In The Great Wilderness, besuchst du nicht nur einen Ort, du wirst Teil einer Geschichte, die sich durch die Zeit zieht. Eine, die in den Gewässern (heiß und kalt), den Bergen und den überlieferten Kulturen der indigenen Völker, die diesen Ort ihr Zuhause nennen, geschrieben steht.

ANREISE

Die Weite von The Great Wilderness ist manchmal schwer zu fassen. Es gibt mehrere Zugänge zu diesen beeindruckenden Landschaften. An der Westküste von British Columbia gelegen, ist Prince Rupert eine Hafenstadt am Pazifik, die sowohl über die Straße als auch mit BC Ferries erreichbar ist. Von hier aus kannst du nach Norden zu den Grenzen des Yukon und Alaskas reisen oder nach Osten zur Stadt Terrace und in den Nordwesten von BC. Weiter im Landesinneren ist die outdoor-begeisterte Stadt Prince George ein idealer Ausgangspunkt für den Norden, mit Anbindung an den Stewart-Cassiar Highway und die Route 16. Wer in die Northern Rockies oder nach Tumbler Ridge reist, kann seine Tour in Dawson Creek (Meile 0 des Alaska Highway) beginnen oder weiter nördlich in Fort St. John mit häufigen Flügen zum North Peace Regional Airport.

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