Starte deine Reise in Vancouver, wo Natur und Stadtleben an Kanadas Westküste perfekt ineinander übergehen. Vancouver ist erfahren auf der Weltbühne (und in Hollywood-Filmen) und sprüht vor Energie dank Festivals, vielseitigen Restaurants und beeindruckenden Wandmalereien. Diese kontrastreiche Stadt mit reicher Kultur, umgeben vom Pazifik und den Coast Mountains, verspricht Liebe auf den ersten Blick – und den ersten Bissen. Wandere durch uralte Wälder, gönn dir ein MICHELIN-Sterne-Menü und fahr mit dem Rad oder segle – alles an einem Tag.

Das moderne Vancouver liegt auf dem gemeinsamen Gebiet der xʷməθkʷəy̓əm (Musqueam Indian Band), Sḵwx̱wú7mesh Úxwumixw (Squamish Nation) und səlilwətaɬ (Tsleil-Waututh Nation) und ist ein Mosaik aus vielen verschiedenen Kulturen. Tauch tiefer ein und entdecke die Stadt bei Spaziergängen, in Galerien und Geschichtenzentren. Das Museum of Anthropology an der UBC beherbergt eine Sammlung von 50.000 Objekten, die Kunst und Kultur aus BC und der ganzen Welt zeigen.

Mitten im Herzen der Stadt liegt der Stanley Park, eine ruhige Grünfläche mit den ältesten Douglasien in British Columbia. Dieser erstklassige Stadtpark bietet Radwege, Spaziergänge am Meer, geführte Wandertouren und vieles mehr.

Wenn du auf dem Trans-Canada Highway (Highway 1) ins Landesinnere fährst, wo das Fraser Valley den grünen Teppich ausrollt, siehst du die Stadt in deinem Rückspiegel verschwinden. In diesem landwirtschaftlich geprägten Gebiet gibt es eine Vielzahl von Bauernhöfen, Kunsthandwerkern und Weingütern mit Blick auf den mächtigen Fraser River zu entdecken.

Abbotsford ist ein Wendepunkt auf der Reise nach Osten, wo das Stadtbild verblasst und Farmen, Felder und Wälder die Oberhand gewinnen. Bleib eine Weile, um eine selbstgeführte Farmtour zu machen und Beerenwein und lokale Biere mit Blick auf die Landschaft zu genießen. Das benachbarte Chilliwack ist ein guter Ausgangspunkt, um mehr über die Kultur, Geschichte und Geschichten der Stó:lō Nation zu erfahren, deren Gebiet sich von Langley bis Yale erstreckt.

Das Abenteuer ruft, wenn du weiter nach Osten ins Harrison River Valley fährst. (Tipp: Achte auf die 60 m hohen Bridal Veil Falls, die du vom Highway aus sehen kannst).

Eingebettet am Zusammenfluss zweier Flüsse und des Harrison Lake ist die Gegend vor allem für ihre heilenden Heiße Quellen, prähistorischen Störe und Legenden des mysteriösen Sasquatch bekannt, der von den Sts’ailes People als sa:sq’ets bezeichnet wird. Wenn du schon mal hier bist, besuche die lokale Käsefarm und stöbere nach Souvenirs, während du lokal gerösteten Kaffee schlürfst.

Fahr zurück zum Highway 1, wo Hope mit frisch gebackenem Kuchen lockt, um dich für mehr als 100 markierte Wanderwege zu stärken. Zwischen der Küsten- und der Kaskadenkette, ist diese Stadt das Tor zum tosenden Fraser Canyon und dem historischen Gold Rush Trail. Wenn du schon mal hier bist, bewundere die einzigartigen Kettensägenschnitzereien und erkunde die malerischen Wanderwege.

Von Hope aus fährst du in südöstlicher Richtung auf dem Crowsnest Highway 3, der voller BC-Perlen, Bilderbuchstädte und Naturwunder ist. Die besten Roadtrips beinhalten reizvolle Überraschungen, und die gibt es hier an jeder Ecke. Halte Ausschau nach Gelegenheiten, um nach Gold zu suchen, Chardonnay auf einer sonnenverwöhnten Terrasse zu trinken und vieles mehr.

Ungefähr 45 Minuten von Hope entfernt liegt der ganzjährig geöffnete E.C. Manning Park, ein beliebtes Ziel für Wander*innen, Camper*innen, Langläufer*innen und Dark-Sky-Fotograf*innen. Hinter dem Park liegt das wahre Schmuckstück Similkameen Valley, wo die Gipfel der Cascade Mountains über üppig grüne Wälder ragen.

Dieses fruchtbare Tal, das vom Similkameen River geformt wurde und mit seinen zahlreichen Farmen und Obstplantagen gesegnet ist, ist als die Bio-Anbauhauptstadt Kanadas bekannt. Hier kannst du deinen Durst nach Abenteuer, gutem Wein und gutem Essen stillen. Fast 20 Weinberge liegen verstreut zwischen Cawston und Keremeos, das übrigens auch die Obststand-Hauptstadt Kanadas ist.

Der Kettle Valley Rail Trail, ein Netz von Wander- und Radwegen, das aus stillgelegten Eisenbahnstrecken entstanden ist, erstreckt sich von den Kootenays bis zu den Cascades und ist Teil des berühmten Trans Canada Trail. Rolle oder schlendere über die Wege mit Blick auf Schluchten, Bergpässe und rauschende Flüsse.

Auf dem Weg nach Osoyoos siehst du ockerfarbene Steilküsten, glitzernde Seen und üppige Weinberge in der Landschaft.

Osoyoos ist die Heimat einer halbtrockenen Wüste, einem einzigartigen Ökosystem in Kanada, das im Desert Centre vorgestellt wird. Weiter östlich kannst du den Highway verlassen und einige der kleinen Gemeinden im Boundary Country besuchen, die die Kämpfe, Geschichten und die einzigartige Geschichte der indigenen Völker und der verschiedenen Siedler beleuchten.

Während diese spektakuläre Bandstraße allmählich an Höhe gewinnt, verwandelt sich die Wüste in Farmland und Flüsse auf dem Weg zum Christina Lake und darüber hinaus. Steig auf zu den Selkirk Mountains und der malerischen Stadt Castlegar am Zusammenfluss von Columbia und Kootenay River.

Du befindest dich jetzt tief in den Selkirk und Purcell Gebirgszügen auf dem Weg zu den Rockies, einem Gebiet mit riesigen Wildnisparks und einem natürlichen Netzwerk an mineralischen Heißen Quellen. Mach einen Abstecher vom Abstecher entlang des Highway 3A zur typischen Kootenays Stadt Nelson. Diese historische Stadt liegt eingebettet am Ufer des Kootenay Lake und ist von Bergen umgeben. Sie bietet mehr als 350 denkmalgeschützte Gebäude und pulsiert vor künstlerischer Energie und unabhängigen Geschäften. Nelson nimmt drei Dinge sehr ernst: Outdoor-Abenteuer, Essen und großartigen Kaffee. Das macht die Stadt zu einem Muss zu jeder Jahreszeit.

Zurück auf dem Highway 3 kannst du die Weingüter in der Nähe von Creston besuchen und einen Zwischenstopp im St. Eugene Golf Resort & Casino in der Nähe von Cranbrook einlegen, das zwischen den Purcell Bergen und den kanadischen Rockies liegt. Dieses ehemalige Internatsgelände, das der Ktunaxa Nation gehört, ist heute ein Luxusresort. Erkunde die Schautafeln, die die verheerenden Auswirkungen der Kolonialisierung aufzeigen und die Widerstandsfähigkeit und Stärke der indigenen Kultur würdigen, und verweile im Numa Restaurant des Resorts, um ein von den Ureinwohnern inspiriertes Essen zu genießen.

Wenn du dich deinem Ziel Fernie in den kanadischen Rocky Mountains näherst, sorgen hoch aufragende Gipfel, Flusstäler und ausgedehnte Wälder auf Schritt und Tritt für eine fesselnde Fahrt. Diese ehemalige Eisenbahn- und Kohleminenstadt im Südosten der Provinz ist heute ein Paradies für Abenteurer. Im Fernie Alpine Resort kannst du neue Gipfel erklimmen und im Frühling, Sommer und Herbst auf über 100 Wanderwegen wandern oder reiten. Das ganze Jahr über kannst du dich an farbenfroher Straßenkunst, regionalem Essen und handwerklich gebrautem Bier sowie an freundlichen und interessanten Einheimischen erfreuen. Die perfekte Art, dein BC-Abenteuer abseits der ausgetretenen Pfade zu beenden.

Komm mit unvergesslichen Eindrücken von deiner Reise durch das wunderschöne British Columbia nach Hause. Es kommt nicht oft vor, dass man auf einer einzigen Reise den üppigen Regenwald und das Meer von Vancouver, steile Schluchten, fruchtbare Täler, trockene Wüsten, warme Seen und kühle Bergstädte erkunden und die schneebedeckten Gipfel der Kanadischen Rockies sehen kann.

Titelfoto: Driving the Crowsnest Highway | Kari Medig